تمكن منتخب المغرب من التفوق على نفسه وعلى البرتغال بقيادة المخضرم كريستيانو رونالدو في الدور ربع النهائي لمونديال قطر، حيث فاز المنتخب الغربي بهدف مقابل لا شيء على الفريق البرتغالي القوي والذي كان أحد الفرق المرشحة للبطولة. فوز تاريخي وبذلك الفوز التاريخي للمغرب أصبح الطريق مفتوحا أمام الفريق العربي والإفريقي الوحيد الذي يصل إلى نصف نهائي كأس العالم، للحلم بأن يحمل العرب كأس العالم للمرة الأولى في تاريخ البطولة الأشهر عالميا. كما أصبح منتخب المغرب أول منتخب إفريقي يصل إلى نصف نهائي كأس العالم في تاريخ القارة السمراء بالبطولة العالمية. وكتبت رأسية المهاجم يوسف النصيري التاريخ بعدما صعدت بمنتخب بلاده إلى المربع الذهبي وأقصت البرتغال من البطولة مساء السبت. ووصلت 3 منتخبات إفريقية إلى ربع نهائي المونديال سابقًا، بداية من المنتخب الكاميروني عام 1990، مرورًا بالسنغالي في 2002، وأخيرًا فريق غانا في 2010. وتأهلت الكاميرون كأول المجموعة التي ضمت الأرجنتين ورومانيا والاتحاد السوفييتي في نسخة 1990، ثم فازت على كولومبيا بهدفين لهدف، قبل أن تودع على يد المنتخب الإنجليزي 3-2. وعلى أرض كوريا الجنوبية، خرج المنتخب السنغالي من المجموعة الأولى وصيفًا تحت الدنمارك أول المجموعة وفوق الأوروغواي وفرنسا، وساهم هدفا هنري كمارا في تخطي فريقه للسويد بدور ال16، لكن صاحب الميدالية البرونزية في تلك النسخة منتخب تركيا كتب نهاية مغامرة الحاجي ضيوف ورفاقه من ربع النهائي. وتأهلت غانا من مجموعتها في المركز الثاني رفقة ألمانيا في مونديال جنوب إفريقيا على حساب أستراليا وصربيا، ثم تخطت منتخب أميركا، قبل أن تمنع يد لويس سواريز تأهلها لنصف النهائي بعدما أطاح أسمواه جيان بركلة الجزاء الشهيرة عاليًا ليودع رفاقه البطولة من ركلات الترجيح. المشاركة السادسة ويشارك المغرب للمرة السادسة في المونديال بقيادة المدرب الوطني وليد الركراكي، ونجوم مثل العميد غانم سايس لاعب بيشكتاس التركي، وأشرف حكيمي لاعب باريس سان جيرمان الفرنسي، ونصير مزراوي لاعب بايرن ميونيخ الألماني، بالإضافة إلى سفيان أمرابط لاعب فيورنتينا الإيطالي، ويحيى جبران لاعب الوداد البيضاوي، وعبد الحميد الصابيري لاعب سامبدوريا الإيطالي، وحكيم زياش لاعب تشيلسي الإنجليزي. وتأهل المنتخب المغربي إلى ثمن نهائي مونديال قطر 2022، بعد فوزه على نظيره الكندي بنتيجة 2-1. وهذه ثاني مرة يبلغ فيها "أسود الأطلس" الدور الثاني لكأس العالم بعد عام 1986، أما كندا فغادرت المونديال دون أن تتمكن من إحراز ولو نقطة واحدة من مشاركتيها الوحيدتين في البطولة. وتصدر المغرب مجموعته السادسة فيما حل المنتخب الكرواتي ثانياً بعد تعادله السلبي مع الفريق البلجيكي، الذي ودع البطولة من دورها الأول بعد أن كان أحد المرشحين للقب. وتغلب المنتخب المغربي على نظيره الكندي بنتيجة 2-1 وتأهل إلى الدور ثمن النهائي من بطولة كأس العالم للمرة الثانية في تاريخه. أجواء احتفالية وعاشت العاصمة القطرية أجواء رائعة ميزها انتصار أسود الأطلس بالمباراة التاريخية أمام منتخب بحجم البرتغال وبات الحارس ياسين بونو، الذي خاض مباراته الدولية 50 اليوم، أول حارس إفريقي يحافظ على نظافة شباكه في ثلاث مباريات في بطولة واحدة. كتبنا التاريخ وقال وليد الركراكي مدرب المغرب "كتبنا التاريخ لإفريقيا". وأضاف في مقابلة سريعة على جانب الملعب "مرة أخرى واجهنا فريقا كبيرا.. البرتغال منتخب كبير، ولقد رأيتم الإصابات ومنها (نصير) مزراوي والقائد (رومان) سايس، لكن من بقي من الفريق قاتل بهذه العقلية وأمام هذا الجمهور الذي يتابعنا".