المئات يحضرون حفل تأبين أرمسترونج في "ناسا"

فيما تجمع أفراد أسرة رائد الفضاء الأمريكي الراحل نيل أرمسترونج وأصدقاؤه في أوهايو يوم الجمعة لحضور قداس خاص، أقامت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية "ناسا" حفل تأبين لرائد سفينة الفضاء "أبوللو 11" ووصفته بأنه مواطن أمريكي عظيم وأحد أبطال رواد الفضاء.
وقال روبرت كابانا، مدير مركز "كنيدي" للفضاء ورائد الفضاء السابق، خلال حفل التأبين: "لم يسع قط إلى دائرة الأضواء أو يستغل إنجازاته المشهودة"، وأضاف: "كل ما كان يسعى إليه مجرد أن يكون عضوًا في هذا الفريق المتميز وأن يواصل جهوده لتحقيق تقدمه".
وتوافد إلى حفل التأبين أكثر من 400 شخص منهم من يعمل في "ناسا" علاوة على الشخصيات البارزة في المجتمع والسائحون لإحياء ذكرى أرمسترونج الذي توفى في 25 أغسطس عن عمر ناهز 82 عامًا بعد مضاعفات ناجمة عن جراحة في القلب.
ومن المتوقع إقامة قداس قومي لأرمسترونج في واشنطن في الشهر الجاري.
وكان أرمسترونج نقش اسمه في سجلات التاريخ عندما ارتاد مهمة "أبوللو 11" التابعة ل"ناسا" في يوليو من عام 1969 ليصبح أول إنسان يطأ سطح القمر.
ووصف كابانا - وهو ضابط بحري متقاعد ارتاد أربع رحلات مكوكية - أرمسترونج بأنه طيار ورائد فضاء إلا أنه قال إن إنجازه الأعظم أنه كان معلمًا.
وقال: "كان يريد أن ينقل للآخرين درايته وخبرته وأن نظل روادًا للعالم" في مجالات السفر إلى الفضاء.
وأضاف أن أرمسترونج كان وافق على أن يصبح ضيف الشرف وأن يلقي كلمة في حفل يجري هذا الشهر بمناسبة الذكرى السنوية الخمسين لإنشاء مركز كنيدي للفضاء إلا أن القدر لم يمهله.