انخفضت أرباح ثلاث من كبريات شركات الأدوية الأمريكية خلال الربع الرابع من عام 2004 وهي ميرك & كو، وجونسون & جونسون، وشيرنج بلاف. فقد انخفضت أرباح الربع الرابع لميريك بنسبة 21% بعد مشكلة عقار فيوكس المسكن للألم التي كلفت الشركة سحب العقار من التداول ونفقات الدفاع في مئات الدعاوي القضائية التي أقامها المرضي الذين كانوا يتناولونه قبل وقفة في 30 سبتمبر الماضي للشك في سلامته. وقالت الشركة إنها أصبحتت بنهاية العام الماضي تواجه 575 دعوي قضائية تضم حوالي 400.1 شخص يقولون إنهم أصيبوا بأضرار من استخدام العقار. وقالت الشركة إن مدعي مكتب القطاع في ميونيخ بدأ التحقيق فيما إذا كان ينبغي إقامة دعاوي جنائية ضد الشركة في ألمانيا بخصوص فيوكس إلي جانب التحقيقات التي أجرتها لجنة الأوراق المالية والصرف في الولاياتالمتحدة ووزارة العدل ولجان الكونجرس الأمريكي ومع ذلك حققت الشركة زيادة في العائدات بنسبة 2.2% فوصلت إلي 5.75 مليار دولار مسجلة زيادة في المبيعات أكثر من المتوقع في العقاقير الاساسية الأخري. وأعلنت جونسون & جونسون أن عائداتها الصافية في الربع الأخير من العام الماضي انخفضت بنسبة 34% إلي 1.22 مليار دولار بعد أن كانت 1.85مليار دولار في العام الاسبق. وقد زادت مبيعاتها في الداخل 10% بينما زادت في الخارج بنسبة 19% مدعومة بانخفاض الدولار. أما شيرنج بلاف فقد أعلنت عن زيادة مبيعاتها بنسبة 12% لكنها عانت من خسارة بلغت 834 مليون دولار في الرابع من العام الماضي وحصلت علي اعفاء من الضرائب قدره 807 ملايين دولار مقابل إعادة 9.4 مليار دولار من عائداتها في الخارج إلي الولاياتالمتحدة وفق قانون توفير الوظائف الأمريكي الجديد.
