بانيتا: نيل آرمسترونج أحد أعظم أبطال وطيارى البحرية الأمريكية

أعرب وزير الدفاع الأمريكى ليون بانيتا عن حزنه البالغ لرحيل نيل آرمسترونج، وقال "إنه أحد أعظم أبطال وطيارى البحرية الأمريكية.. وبالنيابة عن وزارة الدفاع فإننى أعرب عن التعازى لعائلة آرمسترونج فى هذا الوقت العصيب".
وقال بانيتا فى بيان للبنتاجون: "إننا نودع واحدا منا كأحد قدامى المحاربين فى الحرب الكورية الحائزين على الأنواط والنياشين، وكرائد فضاء عمل لوكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، وكأول رجل يمشى على سطح القمر.. نيل ألهم أجيالا من الأمريكيين بأننا كأمة قادرون على تحقيق العظمة التى لا تتحقق إلا بالتصميم والمثابرة والعمل الشاق".
وأضاف: "وكرائد حقيقى، فإن خطوته الصغيرة (على سطح القمر) أظهرت للبشرية المآثر الكبيرة التى يمكننا أن ننجزها عندما نكرس أنفسنا للمهمة التى نقوم بها.. وبينما لم يعد نيل معنا، فإن روحه وتراثه للإنجازات الأمريكية والفخر الوطنى سوف يعيش إلى الأبد".