يسأل قارئ: هل يمكننى استخدام السواك أو المسواك فى العناية بالفم والقضاء على التهابات اللثة؟ يجيب على السؤال الدكتور يوسف عبد الغفار يوسف دكتوراه طب الفم وعلاج اللثة والتشخيص بجامعة القاهرة زميل الجمعية الدولية لزراعة الأسنان قائلا: السواك لغةً يطلق على الفعل وهو الإستياك وعلى الآلة التى يُستاك بها والتى يقال لها "المسواك "، و قد يستخدم أى من أجزاء النباتات المختلفة للاستياك مثل شجر الريحان والجوز وجذور الآراك أو أى نبات آخر ولكن تبقى جذور شجر الآراك هى أكثر ما يتم استخدامه لتنظيف الأسنان. ويعتبر المسواك كما يقول الدكتور يوسف عبد الغفار هو الأفضل للعناية بالفم وللتخلص من التهابات اللثة ومنع تكوين الجير، كما أنه يحسن رائحة الفم ويعين على تبييض الأسنان. ويسمى المسواك بشجر الآراك فى المنطقة العربية أو النيم فى بلاد الهند، والآراك شجرة تتبع الفصيلة السلفادورية "Salvadoraceae" فى تقسيم النبات واسمها العلمى "سلفادورا برسيكا " salvadora Persica"وهى شجرة تكثر فى الأودية الصحراوية وتقل فى الجبال أما الأجواء الحارة والاستوائية فهى مناخ نموها الأمثل ولذا يوجد فى عدة بلدان فى القارة الآسيوية مثل المملكة العربية السعودية لا سيما فى عسير وأبها وجيزان وكذلك فى بعض نواحى اليمن والهند وإيران، أما فى القارة الأفريقية فمناخ غرب أفريقيا مناسب لها وفى بعض نواحى مصر كالوجه القبلى وشبه جزيرة سيناء وتوجد بوفرة فى جنوب السودان . وشجرة الأراك تشبه شجرة الرمان وهى جميلة دائمة الخضرة طوال العام ومن حيث الطول فهى قصيرة يتراوح طولها ما بين مترين وخمسة أمتار ولا يزيد قطر جزعها على قدم واحد، وأما أطرافها فمغزلية وأوراقها لامعة السطح لوجود مادة زيتية شديدة الخضرة عليها وهى تخرج زهرا أصفر اللون مشرباً بخضرة رائعة، ومن الزهرة تخرج ثمرات تشبه الكريز فى عناقيد تؤكل.
