أعلن وزير الدفاع الأمريكي أشتون كارتر، اليوم الجمعة، أن جهاديي تنظيم داعش في مدينة منبج الاستراتيجية في شمال سوريا "يطمحون" لتخطيط لهجمات إرهابية في الخارج. وهذا الأسبوع، شنت قوات سوريا الديمقراطية، التحالف الذي يضم ميليشيات كردية وعربية المدعوم من الولاياتالمتحدة ويحارب التنظيم المتطرف، هجوما لاستعادة مدينة منبج. وتقع المدينة في شمال غرب البلاد بين جرابلس على الحدود التركية والرقة معقل تنظيم داعش في سوريا. واستعادة السيطرة على المدينة أساسية لوقف تدفق المقاتلين الأجانب من وإلى سوريا. وقال كارتر في مؤتمر صحفي في سنغافورة حيث يشارك في قمة إقليمية حول الأمن: "ثمة أشخاص هناك ولا يمكنني الخوض في التفاصيل يطمحون لإعطاء أفكار أو حتى للتخطيط لتنفيذ أعمال إرهابية خارج سوريا". وأضاف: "لهذا السبب ولكون المدينة نقطة دخول وخروج مقاتلين اجانب فهي تعد هدفا مهما ونحن مرتاحون للعمل مع القوات المحلية، الراغبة في استعادة أراضيها من تنظيم الدولة الإسلامية، وهي تحرز تقدما". ويشارك كارتر في سنغافورة في اجتماع للقادة الأمنيين في آسيا يستمر حتى الأحد، ويتناول المسائل الأمنية الإقليمية.