أعلن السفير محمد الربيع الأمين العام لمجلس الوحدة الاقتصادية العربية أن مصر تعد أول دولة فى العالم تستورد القمح تليها العراق.
أشار الربيع خلال اجتماع اللجنة الفنية لآلية تنمية الاستثمار والتجارة إلى زيادة الفجوة الغذائية لمصر والدول العربية والتى وصلت إلى 35 مليار دولار طبقا لتقرير المنظمة العربية للتنمية الزراعية موضحا أن 90% من السلع الغذائية وغيرها من الصناعات الوسيطة تقوم المنطقة باستيرادها من الخارج.
طالب بأهمية تحقيق التكامل الاقتصادي والتوجه نحو إنتاج السلع التي تحتاجها الدول بصورة تكاملية وليست تنافسية حتى يتم انتشال المنطقة من فاتورة الاستيراد العالية.