قال الدكتور أشرف الشيحي وزير التعليم العالي والبحث العلمي، إن تراث حضارة الشرق الأدنى القديم هو تراث حضارة للإنسانية كلها، موضحا أنها أقدم الحضارات في التاريخ. وأضاف الشيحي، خلال المؤتمر الدولي لمجلس اتحاد حضارات الشرق الأدنى، بمقر الوزارة اليوم الإثنين، لابد من وجود دورا محوريا في الحفاظ على هذه الآثار النابعة من أقدم الحضارات في التاريخ، موضحا أنها تعد ملكا للإنسانية بأكملها. وتابع، قائلا: إن دراسة حضارات الشرق الأدنى القديم كانت أهم نقاط القوة في جامعة الزقازيق قبل وأثناء فترة رئاستي لها قبل تولى كرسي الوزارة، مشيرا إلى أن دراسات حضارات الشرق الأدنى القديم تؤكد ضرورة العمل سويا من خلال مشاركات كبيرة من الدول العربية على مدار سنوات للحفاظ على تلك الحضارات. وأكد الشيحي أن وزارة التعليم العالي معنية بكل مجالات البحث والعلم، لافتا إلى أن الاهتمام ليس مقتصرا فقط على العلم والتكنولوجيا ولكن من كل الفاعليات ومجالات الإنسانية. من جانبه، قال السفير عماد الجنابي نائب رئيس الاتحاد للعلاقات الدولية ورئيس المجلس العربي الأفريقي للتكامل والتنمية، إن من أراد النجاح لابد وأن ينطلق من مصر قلب العروبة، موضحا أنها أرض الكنانة وأصل الحضارات عبر التاريخ. وأضاف الجنابي أن حضارات الشرق القديم هي منبر الحضارات عبر التاريخ، مشيرا إلى العالم والحضارات الأخرى تعلمت منها أسس العلوم الطبيعية والفلك والحغرافيا والنظم والعلوم الثقافة وكذلك بناء السدود ومجال العمارة وشتى العلوم.