توقع خبراء في مجال البيئة ان يؤدي استمرار تغير المناخ الى هجرة عمال المزارع المكسيكيين للولايات المتحدة بأعداد أكبر. وتوقع مايكل أوبنهايمر من جامعة برينستون في ولاية نيوجيرزي وزملاؤه انه مقابل كل عشرة بالمئة من فقد المحاصيل الزراعية سيزيد عدد المكسيكيين الذين يهاجرون اثنين في المئة وسيحاول معظمهم القدوم الى الولاياتالمتحدة. وتتناول الدراسة قضيتين من القضايا شديدة الحساسية في السياسية الامريكية وهما الهجرة وتغير المناخ. وقال أوبنهايمر في مقابلة عبر الهاتف "قد ثبت أيضا أن المزارعين يميلون الى الهجرة عندما لا يسير عملهم بشكل جيد." وعكف فريق أوبنهايمر على دراسة بيانات التعداد السكاني للمكسيك في الفترة من 1995 الى 2005 مع احصاءات انتاج المحاصيل والبيانات المناخية. وقال أوبنهايمر "رتبنا التغيرات المناخية وتغيرات انتاج المحاصيل... مع بيانات التعداد السكاني الامر الذي سمح لنا أن نستنتج معدل الهجرة." وكتب أوبنهايمر وفريقه في دورية سجلات الاكاديمية الوطنية للعلوم (Proceedings of the National Academy of Sciences) "من المتوقع أن يتسبب تغير المناخ في هجرة بشرية جماعية بما في ذلك الهجرة عبر الحدود الدولية." وتوقعوا انه بحلول عام 2080 سيهاجر بين 1.4 مليون و6.7 مليون من البالغين المكسيكيين نتيجة لانخفاض الانتاجية الزراعية. وكتب أوبنهايمر وزملاؤه "مع أنه لا يمكن استقراء النتائج ميكانيكيا الى مناطق أخرى وفترات زمنية الا ان النتائج التي توصلنا اليها مهمة من المنظور العالمي نظرا الى أن العديد من المناطق ولا سيما البلدان النامية من المتوقع أن تشهد انخفاضا كبيرا في المحاصيل الزراعية نتيجة ارتفاع درجات الحرارة المتوقع." وقال أوبنهايمر عضو اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ "في الواقع يبدو ان تغير المناخ قد يكون عاملا مهما في الهجرة في المستقبل... يؤكد ذلك على ضرورة التعامل مع الغازات المسببة للاحتباس الحراري." وشدد أوبنهايمر على أن الدراسة لم تتطرق الى سبب تغير المناخ الذي أثر على المحاصيل المكسيكية. وقال ايضا انها لم تبحث اذا كان المهاجرون انتقلوا الى الولاياتالمتحدة بطريقة قانونية.
