خيّم التعادل السلبى على المباراة الافتتاحية لبطولة خليجى 21 التى تستضيفها مملكة البحرين وجمعت الدولة المضيفة بمنتخب سلطنة عمان، فيما حققت الإمارات فوزا كبيرا على قطر بثلاثة أهداف لهدف فى مباريات الجولة الافتتاحية للمجموعة الأولى بالبطولة. وكان الملك حمد بن عيسى آل خليفة، ملك البحرين، قد افتتح البطولة فى حضور رئيس الاتحاد الدولى لكرة القدم جوزيف بلاتر ورئيس الاتحاد الأوروبى ميشيل بلاتينى، وأعقب الافتتاح حفل فنى مبسط، أعقبته المباراة الافتتاحية بين البحرين وعمان، التى انتهت بالتعادل السلبى بعد أن سيطر الحذر البالغ والخوف من الهزيمة على أداء الفريقين. أما مباراة الإمارات وقطر، التى تبعت المباراة الافتتاحية، فجاءت قوية ومثيرة منذ بدايتها، وتقدمت قطر عبر ركلة جزاء نفذها خلفان إبراهيم فى الدقيقة الحادية عشرة، إلا ان المتألق عمر عبدالرحمن تعادل للإمارات بعدها بدقيقتين فقط، قبل أن يضيف على مبخوت الهدف الثانى للإمارات فى الدقيقة 28.. واختتم المدافع محمد أحمد ثلاثية الإمارات فى الدقيقة 66، ليحقق المنتخب الأبيض أول فوز فى البطولة بعد أن قدم عرضا راقيا بقيادة مدربه الوطنى الكفء مهدى على.