أكد الدكتور هشام قنديل وزير الموارد المائية والري أن الوزارة قد قطعت شوطاً طويلاً فى سبيل حصر المساحات المنزرعة بمنطقة شرق العوينات والتي بلغت مساحتها 92360 فدان من إجمالي مساحة 177210 فدان مخصصة للشركات وكذلك تقنين وضع الآبار الجوفية بمنطقة شرق العوينات وتحديد معدلات السحب الآمن بها وقد بلغ عدد الآبار التى تم ترخيصها 480 بئراً من إجمالى 1348 بئراً تم حصرها وجارى استكمال إجراءات ترخيص المتبقى بها. وقد أضاف قنديل أن المساحة الإجمالية لمنطقة شرق العوينات تبلغ 528 ألف فدان مقسمة إلى 22 قطعة مساحة كل منها 24 ألف فدان تم تخطيطها بحيث يتم زراعة 10 آلاف فدان منها والباقى يعتبر حزام آمان للخزان الجوفى وعلى ذلك فإن المساحة المستهدف زراعتها بالمنطقة تبلغ 220 ألف فدان. واوضح قنديل أن التنسيق الذى تم بين وزارة الموارد المائية والرى ووزارات الزراعة واستصلاح الأراضى والاستثمار والعدل والداخلية وأجهزة القوات المسلحة والتجارة والصناعة ومحافظة الوادى الجديد من خلال عضويتها فى مجموعة العمل قد أسفر عن وضع تصور كامل للتعامل مع الموقف بمنطقة شرق العوينات وآلية التنفيذ وتم مناقشة الأمر باجتماع اللجنة الوزارية الذى عقد بتاريخ 4/3/2012 وكان أهم توصياته ضرورة النزول بالمساحات المنزرعة بالبرسيم الحجازى والذى يعد من أشره المحاصيل فى استهلاك المياه إلى نسبة 5% من المساحة المنزرعة وقيام وزارة الزراعة بإلزام الشركات المخصص لها مساحات بمنطقة شرق العوينات تنفيذ ذلك. وأكد قنديل على أنه يجرى التنسيق مع الوزارات المعنية لوضع القرارات موضع التنفيذ كما يتم التنسيق مع وزارة الزراعة واستصلاح الراضي لمراجعة عقود التخصيص التي أبرمتها الهيئة العامة لمشروعات التعمير والتنمية الزراعية مع الشركات للوقوف على قانونيتها وكيفية التعامل معها بما يحقق التنمية المستدامة والحفاظ على الموارد المائية بمشروع شرق العوينات.