اعتبر زعيم جماعة القاعدة "أيمن الظواهري"، أن خوض ما يسمى "الدولة الإسلامية في العراق والشام" (داعش) القتال في سوريا، تسبب في "كارثة سياسية لأهل الشام"، وحث "داعش" على العودة للعراق ومضاعفة جهودها فيه. وقال "الظواهري"، إنه يجب على زعيم "داعش" "أبو بكر البغدادي"، التفرغ للعراق ومضاعفة الجهود فيه لمواجهة حكومة رئيس الوزراء "نوري المالكي". وذكر في كلمة مصورة "إنه لو كانت الدولة الإسلامية في العراق والشام امتثلت لقراره بعدم المشاركة في الصراع السوري، وتفرغوا للعراق الذي يحتاج لأضعاف مجهودهم، فأحسب أنهم كانوا سيجنبون المسلمين ذلك السيل من الدماء".