أثار رئيس الحزب الجمهوري "رينس بريبس" فضيحة سياسية في الولاياتالمتحدة بتشبيهه الرئيس باراك اوباما ب"فرانشيسكو سكيتينو" ربان سفينة الرحلات "كونكورديا" التي غرقت قبل نحو أسبوعين في ايطاليا. وفي تعليق علي الانتقادات الحادة المتبادلة بين المرشحين الجمهوريين لمنافسة اوباما في الانتخابات الرئاسية في نوفمبر المقبل، اكد بريبس لقناة "سي بي اس" ان الاهتمام سينتقل الآن الي الرئيس الامريكي. وقال "خلال اشهر كل هذا سيصبح من الماضي وسنتحدث عن رباننا سكيتينو اي الرئيس اوباما الذي ترك السفينة في أمريكا ولم يعد يهتم سوي بحملته بدلا من القيام بوظائفه الرئاسية". وامام اصرار المحطة علي توضيح تصريحاته، قال بريبس "اسميته الكابتن سكيتينو الربان الذي فر من السفينة في ايطاليا. انه مثل رئيسنا الذي يهرب من الشعب الامريكي ولا يقوم بواجبه ويتجول في جميع انحاء البلاد للقيام بحملته" الانتخابية. وعرف الكابتن سكيتينو في العالم بانه الربان الذي غادر السفينة كونكورديا متخليا عن ركابها الذين قدر عددهم ب4200 شخص وذلك عند غرقها في 13 يناير مما أدي لمقتل 17 شخصا وفقدان 15 آخرين. في المقابل وصف الحزب الديمقراطي تصريحات بريبس "بالخادعة والمشينة والمعيبة". جاء هذا فيما تتجه الأنظار الي ولاية فلوريدا حيث ستجري اليوم الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري علي ان يختار الناخبون بين "ميت رومني" المتصدر في استطلاعات الرأي و"نيوت جنجريتش" في السباق الي البيت الأبيض.