أكدت مصادر قريبة من الكابتن «حسن شحاتة» المدير الفني لمنتخب مصر أن «المعلم» يفكر بصورة جدية في مقاطعة وسائل الإعلام وعدم الإدلاء بأي تصريحات لحين انتهاء مباريات المنتخب في كأس الأمم الأفريقية المقامة حالياً في أنجولا، رداً علي تحريف حديثه الذي أدلي به بشأن معايير اختيار لاعبي المنتخب. وقال «شحاتة» وفقاً للمصادر إنه كان يقصد بكون التزام اللاعبين ضرورياً، التزامهم داخل وخارج الملعب، لكنه فوجئ بمن يأخذ تصريحاته في طريق الالتزام الديني والصلاة والصوم، مشيراً إلي أن الالتزام وحده لا يضمن للاعب مكاناً في قائمة منتخب مصر. وأوضح «المعلم» أن حديثه كان في سياق سؤال وجه إليه حول أسباب الانسجام السريع بين لاعبي المنتخب الجدد والقدامي، وانصهار أي لاعب جديد بسرعة في بوتقة المنتخب، فأجاب بأن عدم التفرقة بين لاعب وآخر هو أساس النجاح، وأن جماعية المنتخب ونجاحاته المتتالية بسبب التزام اللاعبين داخل وخارج الملعب. وضرب «شحاتة» مثالاً ب «محمد زيدان» مؤكداً أنه في بداية انضمامه لمعسكرات المنتخب كان منعزلاً ويفضل الجلوس بمفرده وعدم الحديث مع زملائه، ولكن تم التعامل مع هذا الأمر بذكاء من خلال الحديث معه وتقريبه من اللاعبين والتأكيد علي روح الأسرة الواحدة حتي انصهر مع اللاعبين تماماً، وحتي الصلاة أصبح يحافظ عليها ويؤديها في مواعيدها داخل المعسكرات. وتحدث المدير الفني للفراعنة عن معسكرات المنتخب الطويلة التي يحرص قبلها علي الجلوس مع جهازه المعاون «شوقي غريب» و«حمادة صدقي» و«أحمد سليمان» لوضع قائمة أسماء طويلة يتم تصفيتها بناء علي عدة أسس، أهمها المستوي الفني وانسجام اللاعب مع زملائه وأن يكون مستعداً للتعاون وعلاقته بالمجموعة الأساسية جيدة، ومن الأسس أيضاً احترام الزملاء والالتزام داخل وخارج الملعب، ولو هناك لاعب والكلام ل «شحاتة» لا تتوافر فيه الصفة الأخيرة فقط، ولكنه سيفيد المنتخب لابد من ضمه علي الفور، فليس من المنطقي أن أستبعد لاعباً مؤثراً لأنه لا يصلي مثلاً. وكانت بعض وكالات الأنباء قد استغلت تصريحات المدير الفني للمنتخب للتأكيد علي أنه يختار اللاعبين علي أساس ديني وليس فنياً، مستدلة بعدم وجود أي لاعب قبطي في صفوف المنتخب، وهاجمت وسائل الإعلام بشدة «شحاتة» بسبب هذه التصريحات المزعومة وعلي رأسها الصحف ووسائل الإعلام الإيطالية، مما دعا المستشار الإعلامي للسفارة المصرية في إيطاليا إلي الإدلاء بتصريح لمحطة «سي .إن .إن» الأمريكية، أكد فيها أن تصريحات الكابتن «حسن شحاتة» تم تحريفها، نافياً أن يكون الالتزام الديني أساس اختيار اللاعبين في المنتخبات المصرية.