قالت السفارة الامريكية فى بغداد ان آلافا من العراقيين الذين يخشون تعرضهم للقتل بسبب عملهم لصالح الحكومة الامريكية او الجيش الامريكي في العراق سيحصلون على تأشيرات تسمح لهم بالاستقرار في الولاياتالمتحدة بشكل دائم. واضافت السفارة ان برنامج التأشيرات الجديد سيسمح بدخول 5000 عراقي سنويا على مدى خمس سنوات بدءا من الشهر الماضي. وقال السفير ريان كروكر في بيان "ببدء برنامج الهجرة الخاص نتخذ خطوة ملموسة صوب ... توفير ملاذ امن لهؤلاء المواطنين العراقيين الشجعان الذين خاطروا بارواحهم لخدمة الولاياتالمتحدة." والحقت الحكومة والجيش الامريكيان الاف العراقيين بالعمل منذ الغزو في عام 2003 وقتل كثيرون منهم او واجهوا تهديدات بالقتل من مسلحين يعتبرونهم متعاونين مع الاحتلال. وتعرضت الحكومة الامريكية لانتقادات لعدم بذلها جهدا كافيا لحمايتهم. وقال ريتشارد اولبرايت منسق السفارة الامريكية لشؤون اللاجئين ان العراقيين الذين عملوا لحساب الولاياتالمتحدة لاكثر من ثلاثة اشهر منذ 20 مارس عام 2003 سيكون من حقهم التقدم للحصول على تأشيرات. واضاف "المتقدمون يجب ان يثبتوا انهم ... تعرضوا لتهديد بالغ وبشكل مستمر نتيجة التحاقهم بالعمل... والحاصلون على التأشيرات يحصلون على الاقامة الدائمة في الولاياتالمتحدة..." وقبلت وزارة الامن الداخلي الامريكية العام الماضي الاف اللاجئين بموجب برنامج لاعادة التوطين بعد ان تعرضت ادارة الرئيس جورج بوش للانتقاد في الكونجرس لعدم قبولها سوى 466 لاجئا عراقيا منذ بدء غزو العراق. وقال اولبرايت ان برنامح تأشيرات خاصا بالمترجمين يسمح بدخول 500 عراقي الى الولاياتالمتحدة سنويا ومن ثم فان البرنامج الجديد يزيد هذا العدد الى عشرة امثاله. وبدأت بريطانيا قبول مترجمين عراقيين بوصفهم لاجئين منذ نوفمبر الماضي بعد ان قتل متشددون بعض مترجميها. قال اولبرايت ان المهاجرين الى الولاياتالمتحدة يمكنهم ان يقدموا طلبات لمنح اسرهم وضع اللاجئين.