جاء تكليف المهندس شريف إسماعيل وزير البترول في الحكومة المستقيلة بتشكيل الحكومة الجديدة ليفجر انتقادات واسعة وتساؤلات حول أسباب الاختيار، خاصة وأنه لم يكن اسمه مطروحًا من قبل. وكان شريف إسماعيل، قد تولى منصب وزير البترول في حكومة حازم الببلاوي في 16 يوليو 2013، بعد أيام من إطاحة الجيش بالرئيس الأسبق محمد مرسي، خلفًا للوزير شريف هدارة. وبعد استقالة حكومة الببلاوي في 24 فبراير 2014 استمر إسماعيل وزيرًا للبترول في الحكومة الجديدة برئاسة إبراهيم محلب، والتي تعرف بحكومة محلب الأولى. وإسماعيل من مواليد 6يوليو 1955، وتخرج من كلية الهندسة جامعة عين شمس عام 1978. وشغل عدة مناصب قبل توليه وزارة البترول، كان أبرزها منصب وكيل وزارة البترول لشؤون الغاز في الفترة من 2000 حتى عام 2005، ورئيس مجلس إدارة الشركة المصرية القابضة للغازات الطبيعية "إيجاس" (حكومية) منذ 2005 حتى 2007، ورئيس مجلس إدارة شركة جنوب الوادي القابضة للبترول (حكومية) منذ 2007 وحتى 2013. وسبق وأن تعرض لأكثر من أزمة صحية، في الفترة الماضية، كان آخرها في يونيو الماضي، استدعت سفره للعلاج في ألمانيا، لمدة تزيد عن أسبوعين. وفور اختياره، واجه رئيس الوزراء المكلف، اتهامات لأسباب متباينة، تتعلق بمشاركته في تصدير الغاز لإسرائيل أثناء عمله بوزارة البترول، ومساهمته في تبرئة الرئيس المخلوع حسني مبارك ونجليه ووزير البترول الأسبق سامح فهمي في قضية تصدير الغاز، فضلاً عن اتهامه بتعيين أقاربه في مناصب قيادية داخل شركة انبي. وترصد "المصريون" أبرز تلك الاتهامات الموجهة لرئيس مجلس الوزراء الجديد شريف إسماعيل. استغلال منصبه وجه مرتضي منصور رئيس نادي الزمالك، انتقادات لاذعة للسيسي لاختياره إسماعيل، حيث كشف أن رئيس الوزراء الجديد، عين أقاربه في مناصب قيادية، داخل شركة انبي. وأضاف "إسماعيل قام بتعيين زوجته وشقيق زوجته للعمل في شركة إنبي، وهو ما يخالف اللوائح"، مطالبًا السيسي ب "كشف فساد شركة انبي". واتهم منصور، رئيس الوزراء المكلف بالفساد متخذًا صداقته مع محمد فودة المتهم في قضية الفساد الكبرى بوزارة الزراعة كدليل على فساده. دوره في أزمة السولار وبالتزامن مع هجوم منصور على رئيس الوزراء الجديد، قالت مصادر إن إسماعيل، كان من أبرز القيادات داخل وزارة البترول أثناء فترة حكم الرئيس الأسبق محمد مرسي، التي كان لها دور كبير في أزمة السولار وطوابير البنزين، والتي كان لها دور كبير في مظاهرات 30 يونيه، وغضب الشارع من حكم "الإخوان المسلمين". ميول إخوانية في سياق مغاير، زعم توفيق عكاشة، مالك قناة "الفراعين" أن شريف إسماعيل، له ميول إخوانية، ذاكرًا أنه فور علمه بفوز الرئيس المعزول محمد مرسي برئاسة الجمهورية، سجد لله شكرًا، على حد قوله. تبرئه مبارك كما كان لإسماعيل دور في تبرئه الرئيس المخلوع حسني مبارك ونجليه ورجل الأعمال حسين سالم في قضية "تصدير الغاز"، بعد شهادته أمام محكمة جنايات القاهرة. وساهمت شهادته، في قضية تصدير الغاز لإسرائيل، في براءة سامح فهمي وزير البترول الأسبق و5من قيادات الوزارة في قضية تصدير الغاز لإسرائيل. وقالت المحكمة في حيثياتها، إن ما استقر في ضميرها من براءة المتهمين يؤكده ما شهد به المهندس شريف إسماعيل، أنه لا يوجد عيب في إجراءات التعاقد، وأن عناصر العقد تتطابق مع عناصر العقود المماثلة. تصدير الغاز لإسرائيل وذكرت مصادر بوزارة البترول، أن إسماعيل كان من ضمن الموقعين شخصيًا على عقود تصدير الغاز لإسرائيل، كما أنه من رجال حسين سالم المخلصين، بحسب الاتهامات.
