أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني لمنتخب مصر الأول لكرة القدم جاهزية حارس المرمى شريف إكرامي للمباراة أمام مالي، مشيرا إلى أن الحارس أجرى فحصا طبيا اليوم الأحد، والأشعة مطمئنة تماما، وسيخضع لبرنامج تأهيلي ، على أن يشارك في التدريب الجماعي غدا الاثنين . ويستهل منتخب الفراعنة مبارياته بدور المجموعات لبطولة امم افريقيا 2017 بالجابون بعد غد الثلاثاء بمواجهة منتخب مالي ضمن منافسات المجموعة الرابعة التي تحتضنها مدينة "بورت جنتل " وتضم ايضا منتخبي غانا واوغندا . وأوضح كوبر في المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم الأحد بمدينة بورت جنتل الجابونية أن لا صحة لما قيل حول غياب اكرامي عن مباريات البطولة والحارس جاهز تماما وإصابته مجرد شد في العضلة الخلفية . وأوضح كوبر أنه استقر بشكل رسمي على الحارس الذي سيلعب مباراة مالي ولقاءات بطولة أمم إفريقيا في الجابون . وقال كوبر : " كان يجب منذ فترة الاستقرار على الحارس الأساسي للفراعنة ولكنني افضل عدم الإعلان عنه في الوقت الحالي نظرا لأن هناك 48 ساعة متبقية على أول مباراة في البطولة" . وأكد كوبر أن طريقته وخطة لعبه واحدة ويتدرب عليها ولا يغيرها ولكن في بعض الأوقات يضطر لتغيير الطريقة في ظل الإصابات والإيقافات أو طريقة لعب الفريق المنافس وظروف المباراة . وأشار كوبر إلى أنه استقر تماما على الطريقة وخطة اللعب التي سيخوض بها مباراة مالي ووضع الخطوط العريضة والخطة المناسبة لها بعد دراسة المنافس جيدا ولكن يمكن التغيير في أي وقت من الأوقات في العناصر الاساسية التي ستخوض المواجهة لكن ذلك لن يغير كثيرا في الخطة . وعن منتخب مالي قال مدرب الفراعنة : " منتخب مالي يتميز بطول القامة وسنعمل على حرمان لاعبي مالي من هذه الميزة في المباراة " . وتابع كوبر : " منتخب مالي يمتلك 4 لاعبين مميزين للغاية وخاصة في الخط الأمامي ولديهم السرعة والقوة والطول، وسنعمل على غلق المساحات أمامهم من منتصف الملعب وسنمنع وصولهم لمرمانا " . وأختتم كوبر تصريحاته كاشفا عن أنه يخوض لأول مرة في حياته بطولة إفريقيا للأمم، ولأول مرة يلعب بطولة مجمعة في هذه الفترة القصيرة مضيفا أنه كمدرب لم يلعب أي بطولة إفريقية من قبل وبالتالي هناك صعوبات تتمثل في قلة الخبرة لكن التحدي والرغبة في التتويج باللقب القاري واسعاد الشعب المصري تقضي على كل ذلك وتمنحه القوة والارادة الموجودة ايضا في صفوف احفاد الفراعنة . وأوضح أنه طالب لاعبيه بأن يتحدوا كل المشاكل والصعوبات ويحاولوا إثبات أنفسهم للعالم أجمع وأنه يثق كثيرا في قدراتهم من أجل استعادة اللقب وسيادة القارة السمراء بعد غياب ثلاث دورات متتالية .