بحثت الهيئة العامة للجمارك مع وفد سويسري يزور الدوحة حاليا المستجدات المتعلقة باتفاقية رابطة التجارة الأوربية الحرة (افتا EFTA ) المقرر العمل بها خلال منتصف العام الجاري2015. جاء ذلك - وفقا لبيان صحفي صادر عن الجمارك- خلال استقبال السيد أحمد بن على المهندي رئيس الهيئة العامة للجمارك، لسعادة السيدة ماري قابريال انيخن وزيرة الدولة للشئون الاقتصادية للاتحاد السويسري والوفد المرافق لها، في زيارتها لدولة قطر بهدف متابعة وبحث المستجدات فيما يتعلق باتفاقية رابطة التجارة الأوربية الحرة (افتا EFTA )، والتي من المقرر أن يتم العمل بها خلال منتصف العام الجاري بين التكتل الأوروبي المكون من دول "سويسرا والنرويج وآيسلاندا وإمارة ليختنشتاين" وبين دول مجلس التعاون الخليجي. وأشار المهندي إلى أهمية هذه الزيارات في استكمال كل المعلومات المطلوبة لإنهاء الإجراءات والترتيبات الفنية لبدء تنفيذ اتفاقية التجارة الحرة بين الطرفين، والتي تهدف إلى تحرير التبادل التجاري وتكامل الأسواق وتغطية تجارة السلع والخدمات والمنافسة وحماية حقوق الملكية الفكرية والمشتريات الحكومية وآليات تسوية المنازعات. وتناولت الزيارة الحديث عن أهمية الاتفاقية والتي من المتوقع أن تسهم في تعزيز الشراكة الاقتصادية بين الطرفين الأوروبي والخليجي من خلال قنوات التجارة والاستثمار، حيث تقضي بإزالة أو تخفيض الرسوم الجمركية على معظم السلع مما سيزيد من تنافسية السلع التي ينتجها الجانبان. كما أن من شأن الاتفاقية أن تدعم اقتصادات دول المجلس عن طريق تحفيز الشركات للتصدير إلى الخارج، وأيضًا تساعد في عملية جلب الاستثمارات الأجنبية المباشرة إلى دول الخليج. جدير بالذكر أن الزيارة جاءت في إطار سلسلة من الزيارات التي يقوم بها الوفد الأوربي لعدة جهات حكومية بالدولة بالتنسيق مع وزارة الخارجية، بهدف استكمال كل المعلومات التجارية المطلوبة التي تعزز تنفيذ بنود اتفاقية رابطة التجارة الأوروبية الحرة، وتعد هذه الاتفاقية الثانية لتجارة حرة شاملة توقعها دول المجلس مجتمعة حيث كانت الاتفاقية الأولى من نصيب سنغافورة في عام 2009.
