أكد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين أن الشعبين الروسي والأوكراني شعب واحد، مؤكدا أنه من هذا المنظور فإن "أوكرانيا كلها لنا". اقرأ أيضا: الكرملين: بوتين يجري اتصالات مع إيران وإسرائيل جاء ذلك ردا على سؤال مقدم منتدى بطرسبورغ الاقتصادي الدولي الذي جاء فيه "جيشكم يذهب إلى ما هو أبعد من ذلك، ويتجاوز حدود المناطق التي تعترف بها روسيا، إلى أين سيصلون؟ وقال بوتين: "قلت المحافظات التي نعتبرها أقاليم تابعة لروسيا، أنا قلت مرارا بأنني اعتبر الشعبين الروسي والأوكراني شعبا واحدا، ومن هذا المنظور أوكرانيا كلها لنا". وأضاف: "لكننا ننطلق من الوقائع القائمة، هناك أناس عددهم غير قليل، ويسعون لضمان سيادتهم واستقلالهم، نحن لا نشكك في حق الشعب الأوكراني في الاستقلال والسيادة. ولكن الأسس التي أصبحت عليها أوكرانيا دولة مستقلة تم ذكرها ووردت في إعلان الاستقلال عام 1991، وجاء فيه أن أوكرانيا دولة محايدة خارج التكتلات، وحبذا لو عادوا إلى هذه المبادئ التي نالت بها أوكرانيا استقلالها". وتابع الرئيس الروسي: "منذ بداية النزاع، عندما اكتسب طابعا حادا، اقترحنا على القيادة الأوكرانية آنذاك وقف النزاع وسحب قواتهم من الأراضي التي لا تريد شعوبها أن تعيش في ظل كييف، هم يريدون أن يعيشوا بشكل مستقل أو تابعين للاتحاد الروسي، لكنهم رفضوا (كييف) هذه ليست قرارات سياسة بل منطق العمليات العسكرية". وأشار إلى أنه "بالنسبة للأهداف العسكرية، بالتأكيد العسكريون ينظرون إلى الأرض والتضاريس ويدرسوها، والقوات تصل إلى مختلف المناطق، هناك قاعدة روسية قديمة تقول: أينما وطئت قدم الجندي الروسي فهذه أرضنا".