قدرت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون"، أمس الجمعة، إن ما يصل إلى 20 ألف جندى روسى ربما موجودين فى القرم، ولكنها اعترفت بأن معلوماتها غير كاملة، فى الوقت الذى أشاد فيه وزير الدفاع الأمريكى تشاك هاجل بضبط نفس القوات الأوكرانية. وينفى الرئيس الروسى فلاديمير بوتين، أن القوات التى لا تضع شارات روسية، والتى تطوق القوات الأوكرانية فى قواعدها تخضع للقيادة الروسية، وسخر الغرب من تأكيده. وأشار الأميرال جون كيربى المتحدث باسم البنتاجون، فى رد على سؤال بشأن عدد القوات الروسية فى القرم، إلى تقديرات تصل إلى نحو 20 ألفاً منهم، وعند الإلحاح عليه بشأن الرقم 20 ألفاً قال "هذا تقدير جيد اآين، ولكن هذا مجرد تقدير، وكما قلت ليس لدينا رؤية كاملة بشأن الأعداد"، ويقدر حرس الحدود الأوكرانى عدد القوات الروسية بأكثر من ذلك بكثير. وقال سيرهى أستاخوف، وهو أحد مساعدى قائد حرس الحدود، إن 30 ألف جندى روسى موجودون اآان فى القرم بالمقارنة مع العدد الذى كان متمركزاً بشكل دائم مع الأسطول الروسى فى البحر الأسود فى ميناء سيفاستوبول قبل هذه الأزمة وهو 11 ألف جندى. وقال كيربى، إن هاجل أشاد خلال اتصال هاتفى مع نظيره الأوكرانى إيهور تينيوخ اليوم الجمعة، بالقوات المسلحة الأوكرانية لعدم سماحها بتصاعد الموقف.