رفض الرئيس الروسي فلاديمير بوتين تحذير الرئيس الأمريكي باراك أوباما بشأن تدخل موسكو العسكري في شبه جزيرة القرم وقال يوم الجمعة إن روسيا لا يمكنها تجاهل نداءات المساعدة من الناطقين بالروسية في أوكرانيا. وبعد مكالمة هاتفية امتدت لساعة مع أوباما قال بوتين في بيان إنه لا تزال توجد خلافات بين موسكو وواشنطن بشأن الوضع في الجمهورية السوفيتية السابقة وقال إن الزعماء الجدد الذين تولوا السلطة في كييف اتخذوا "قرارات غير شرعية على الإطلاق بخصوص مناطق شرق وجنوب شرق أوكرانيا والقرم." وقال بوتين "لا تستطيع روسيا أن تتجاهل طلبات المساعدة في هذا الشأن وهي تتصرف على هذا الأساس بما يتفق تماما والقانون الدولي." وقال حرس الحدود الأوكراني إن موسكو نقلت أعدادا كبيرة من القوات إلى شبه جزيرة القرم في جنوبأوكرانيا والتي تسيطر عليها قوات روسية. وقال سيرهي استاخوف أحد مساعدي قائد حرس الحدود إنه يوجد حاليا نحو 30 الف جندي روسي في القرم مقارنة مع 11 ألفا متمركزين بشكل دائم مع أسطول البحر الأسود الروسي في مدينة سيفاستوبول الساحلية قبل الأزمة. وينفي بوتين أن تكون القوات التي لا تضع شارات عسكرية روسية وتحاصر القوات الأوكرانية في قواعدها تخضع لقيادة موسكو برغم أن العربات الخاصة بتلك القوات تحمل لوحات عسكرية روسية. ويسخر الغرب من التأكيدات الروسية. وقال متحدث باسم بوتين إنه على الرغم من "الخلاف العميق" مع الغرب بشأن أوكرانيا فإن موسكو تأمل العثور على أرضية مشتركة والا تبدأ حرب باردة جديدة. ونقلت وكالة الإعلام الروسية الرسمية عن ديمتري بسكوف المتحدث باسم بوتين قوله "لا يزال هناك أمل في... إمكانية إيجاد بعض نقاط الاتفاق نتيجة للحوار -الذي لم يرفضه شركاؤنا بعد بفضل الله." وأضاف بسكوف أنه يعتقد أن الحرب الباردة الجديدة "لم تبدأ وأود الا تبدأ." وتصاعدت أخطر مواجهة بين الشرق والغرب منذ نهاية الحرب الباردة يوم الخميس عندما صوت برلمان شبه جزيرة القرم لصالح الانضمام لروسيا. وحددت حكومة المنطقة 16 مارس آذار موعدا للاستفتاء لتحديد مستقبل المنطقة. وندد زعماء الاتحاد الأوروبي وأوباما بالاستفتاء المقترح وقالوا انه غير شرعي وينتهك دستور أوكرانيا. وقالت رئيسة مجلس الاتحاد وهو المجلس الاعلى في البرلمان الروسي عقب اجتماعها مع مشرعين من القرم يزورون موسكو يوم الجمعة إن القرم لها الحق في تقرير مصيرها واستبعدت خطر نشوب حرب بين "البلدين الشقيقين". وقبل الاتصال ببوتين أعلن أوباما يوم الخميس فرض أول عقوبات على روسيا منذ بدء الأزمة تشمل حظر تأشيرات وتجميد أرصدة المسؤولين عن تهديد سيادة أوكرانيا والذين لم يحددوا حتى الآن. وأيدت اليابان الموقف الغربي قائلة ان تصرفات روسيا تشكل "تهديدا للسلام والأمن الدوليين" بعد أن تحدث أوباما إلى رئيس الوزراء الياباني شينزو آبي. أما وزارة الخارجية الصينية فقالت يوم الجمعة ان العقوبات ليست الحل الامثل لحل الازمة الاوكرانية. والصينوروسيا عضوان دائمان في مجلس الامن التابع للامم المتحدة ولهما حق النقض (الفيتو) وتربطهما علاقات وطيدة وموقفهما واحد من العديد من القضايا الدبلوماسية مثل الازمة في سوريا. وتجنبت الصين التعليق بخصوص الوضع القانوني لاستفتاء القرم على الانفصال. واعتمد الاتحاد الأوروبي أكبر شريك اقتصادي لروسيا والمستورد لغازها خطة من ثلاث مراحل في محاولة لفرض حل تفاوضي لكنه لم يصل إلى حد فرض عقوبات فورية. وردت وزارة الخارجية الروسية بغضب يوم الجمعة ووصفت قرار الاتحاد الأوروبي تجميد محادثات بشأن إلغاء تأشيرات السفر وبشأن اتفاقية جديدة أوسع نطاقا تحكم العلاقات بين روسيا والاتحاد بأنها "موقف غير بناء على الاطلاق" وقالت إنها سترد على أي عقوبات.