كأس أمم أفريقيا.. حلم ربع النهائي يراود مالي وغينيا الاستوائية

يخوض منتخبا مالي وغينيا الاستوائية لقائهما في ختام مباريات دور ال16 لبطولة كأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، المقامة حاليا في الكاميرون، غدا الأربعاء، والأمل يداعبهما لمواصلة مشوارهما بالمسابقة القارية.
وبينما يحاول المنتخب المالي، الذي مازال يبحث عن لقبه الأول في البطولة، التأهل لدور الثمانية للمرة الأولى منذ نسخة المسابقة عام 2013 بجنوب أفريقيا التي شهدت حصوله على المركز الثالث، يطمح منتخب غينيا الاستوائية للظهور في هذا الدور للمرة الثالثة في تاريخه، بعد مشاركتيه السابقتين عامي 2012 و2015.
ورغم خوض المنتخب المالي البطولة بدون نجمه المخضرم موسى ماريجا، مهاجم فريق الهلال السعودي، الذي قرر اعتزال اللعب الدولي بعد نسخة المسابقة الماضية التي جرت بمصر عام 2019، لكنه قدم مسيرة لا بأس بها خلال مرحلة المجموعات، بعدما صعد للأدوار الإقصائية في البطولة، عقب صدارته ترتيب المجموعة السادسة برصيد 7 نقاط.
وبدأ منتخب مالي مشواره في المجموعة بالفوز 1-0 على منتخب تونس، قبل أن يتعادل 1-1 مع منتخب جامبيا في الجولة الثانية، فيما اختتم مبارياته بالدور الأول بالفوز 2-0 على منتخب موريتانيا يوم الخميس الماضي.
ويأمل منتخب مالي في مواصلة التقدم بالبطولة، وتحقيق إنجاز يضاهي مشاركته الأبرز في أمم أفريقيا، حينما حصل على المركز الثاني في نسخة المسابقة التي جرت بالكاميرون أيضا قبل 50 عاما.
ولن يكون الطريق مفروشا بالورود أمام المنتخب المالي لاجتياز عقبة منتخب غينيا الاستوائية، الذي برهن خلال مشاركته في الدور الأول للبطولة عن تواجده كأحد المنتخبات الواعدة في القارة السمراء حاليا.
وتأهل منتخب غينيا الاستوائية لدور ال16، بعدما تواجد في المركز الثاني بالمجموعة الخامسة برصيد 6 نقاط، ورغم خسارته 0-1 أمام منتخب كوت ديفوار في الجولة الأولى، لكنه كان ندا حقيقيا لمنتخب (الأفيال) في اللقاء، ليأتي فوزه المباغت 1-0 على المنتخب الجزائري (حامل اللقب) في الجولة الثانية، ضمن أبرز مفاجآت مرحلة المجموعات، ثم اختتم مبارياته في المجموعة بالفوز 1-0 على منتخب سيراليون.
وستكون هذه هي المباراة الأولى التي تجمع المنتخبين بكأس الأمم الأفريقية، غير أنهما سبق أن التقيا في مباراتين بالتصفيات المؤهلة للمسابقة القارية بنسختها لعام 2017 في الجابون، حيث فاز منتخب مالي 1-0 في اللقائين.
يذكر أن الفائز من تلك المباراة، التي تجرى على ملعب (ليمبي ستاديوم)، سوف يلتقي في دور الثمانية مع الفائز من مباراة السنغال والرأس الأخضر (كاب فيردي).