كوريا الجنوبية تحلم باللقب الأول

يرجع تاريخ أفضل مشاركة لكوريا الجنوبية في كأس العالم تحت 20 سنة إلى نهائيات المكسيك عام 1983 التي وصل فيها محاربو التايجوك الشبان إلى الدور نصف النهائي ومنذ ذلك الإنجاز تمكن الكوريون الجنوبيون من تجاوز مرحلة المجموعات ثلاث مرات من أصل ثماني مشاركات ، حيث وصلوا إلى الدور ربع النهائي في البرتغال عام 1991 بمنتخب مشترك مع كوريا الشمالية بينما وصلوا إلى دور الستة عشر في الإمارات العربية المتحدة عام 2003.
أما في مصر 2009 فقد تأهلت كوريا الجنوبية إلى الدور ربع النهائي بعد فوزين مظفرين بنتيجة 3-0 على كلٍّ من الولايات المتحدة الأمريكية وباراجواي لكنها سقطت في السويس بنتيجة 3-2 أمام غانا التي أكملت المنافسات بخطى ثابتة وتربعت على العرش في النهاية.
وافتتح الكوريون الجنوبيون الذين اعتلوا منصة التتويج القارية إحدى عشرة مرة مشوار التأهل إلى كولومبيا في كأس الأمم الآسيوية تحت 19 عاماً في الصين بالتغلب على إيران واليمن في مباراتين تمكن في كلتيهما جي دونج وون من هز الشباك.
وبعد التعادل السلبي مع أستراليا وصلت كوريا الجنوبية إلى الدور ربع النهائي حيث واجهت غريمها التقليدي المنتخب الياباني الذي تقدم بهدفين دون رد منتصف الشوط الأول لكن محاربي التايجوك انتفضوا بقوة وسجلوا ثلاثة أهداف مباغتة بتوقيع كيم كيونج جونج وهوانج دو يون وجونج سيونج يونج قبل فترة الاستراحة لينتهي اللقاء بنتيجة 3-2 وبهذا الانتصار ضرب الكوريون الجنوبيون عصفورين بحجر واحد بتأهلهم إلى المربع الذهبي وإلى كولومبيا 2011 ، لكن لاعبي المدرب لي كوانج جونج خسروا بهدفين نظيفين في نصف النهائي على يد جيرانهم الشماليين الذين مضوا قُدماً في البطولة القارية وتربعوا على عرشها.
ويعتبر مدرب منتخب كوريا الجنوبية لي كوانج جونج أحد أكثر المدربين خبرة في عالم كرة القدم للشباب كونه عمل طيلة عشر سنوات في هيئة النشائين والشباب داخل اتحاد كرة القدم الوطني كما قاد ابن السابعة والأربعين منتخب بلاده في كأس العالم تحت 17 سنة نيجيريا ، إذ تمكن فريقه من الوصول إلى الدور ربع النهائي بفضل الأسلوب الهجومي الذي يتبعه هذا المدرب.
وقال جونج "لطالما كنت أرغب أن يلعب الفريق بطريقة مدروسة وبتمريرات دقيقة فالدفاع مسألة هامة للغاية ولكني أفضّل اللعب بشكل هجومي حتى وإن واجهنا خصوماً أكثر قوة منا ، وهذا ما أنتظره من لاعبي الفريق وكما شاهدتم في كأس العالم تحت 17 سنة فلن يتغير أسلوبي وسيسير الفريق في هذا الاتجاه".