دعا إيهود باراك وزير الدفاع الإسرائيلي أمس الثلاثاء قادة العالم العربي إلى التجاوب مع "يد إسرائيل الممدودة للسلام". وقال باراك مخاطبا القادة العرب - بمناسبة الذكرى 62 لإعلان دولة إسرائيل- إن "كل يوم يمر يضيع أطفالكم وأطفالنا يوما آخر من السلام الممكن تحقيقه". ونقلت الإذاعة الإسرائيلية عن باراك تأكيده أن "النضال الدامي" لضمان مستقبل الدولة لم ينته بعد، ناصحا "أعداء" إسرائيل "بعدم اختبارها"، وأضاف أنه: "يجب على الإسرائيليين كذلك خوض المعركة من أجل السلام وهي معركة تتطلب المخاطرة وإبداء الشجاعة واتخاذ القرارات الصعبة والمصيرية". يذكر أن تعداد سكان إسرائيل عند إعلان قيام الدولة في مايو عام 1948 كان 806 ألف نسمة فقط، وقد بلغ اليوم 7.6 مليون نسمة، بينهم 75.5 % من اليهود و20.4% من العرب، بحسب مكتب الإحصائيات المركزي الإسرائيلي.