شاركت الدكتورة منال عوض محافظ دمياط، في المؤتمر الإقليمي الأول "للتعلم مدى الحياة من أجل حلول مستدامة في مدن التعلم العربية"، الذي يقيمه معهد اليونسكو للتعلم مدى الحياة، بالتعاون مع المكتب العربي للتربية لدول الخليج بمدينة ينبع بالمملكة العربية السعودية، خلال يومي 10 و11 مايو، بمشاركة واسعة من ممثلي مدن التعلم على مستوى العالم. وألقت الدكتورة منال عوض، محافظ دمياط، كلمة خلال الجلسات المنعقدة، استهلتها بتقديم الشكر إلى معهد اليونسكو، والمملكة العربية السعودية، على الجهود المبذولة لإقامة الملتقى، الذي يهدف إلى تعزيز مفهوم التعلم الشامل مدى الحياة في المدن العربية، وأيضًا تعزيز الجهود نحو تحقيق أهداف التنمية المستدامة. وأكدت "عوض"، أهمية إعلان "ينبع الصناعية" لإنشاء شبكة إقليمية لمدن التعلم العربية، والذي يأتي تماشيًا مع المنهجية الرئيسية لوضع أسس اقتصادية واجتماعية وبيئية مستدامة للمدن في المنطقة العربية، تتوافق مع عدد من الاعتبارات وتعزز آليات استمرارية شبكة مدن التعلم، وإنشاء مساحات تعلم مجتمعية، وتوثيق وتقييم التجارب الناجحة، وأيضًا العمل من أجل مواجهة التحديات، وتشجيع المدن الأخرى في المنطقة، على الانضمام إلى شبكة اليونسكو الدولية لمدن التعلم. وأعربت محافظ دمياط، عن تطلعها إلى بذل المزيد من الجهود للترويج لمفهوم التعلم مدى الحياة بالمدن العربية، وكذا تطوير الاستراتيجيات الرامية نحو تحسين ممارسة التعلم من خلال تمكين المجتمعات المحلية، وتحقيق التعاون بين جميع الجهات والتواصل بين مدن التعلم، هذا إلى جانب تبادل الخبرات على المستويين الإقليمي والدولي.