انتقد الرئيس الفلبيني، رودريجو دوتيرتي، أيقونة الملاكمة ماني باكياو بسبب ما نقل عنه من قول إن الفساد تفاقم في ظل الإدارة الحالية للبلاد. وقال دوتيرتي إن باكياو "يلعب سياسة" قبل الانتخابات المقررة العام المقبل. وفي خطاب متلفز في وقت متأخر مساء أمس الإثنين، تحدى دوتيرتي باكياو، العضو الحالي في مجلس الشيوخ، أن يأتي بقائمة بالهيئات الحكومية الفاسدة. وقال الرئيس: "إذا لم تفعل ذلك، سأشن حملة ضدك لأنك لا تقوم بواجبك... افعل ذلك لأنه إذا لم يكن الأمر كذلك، سأقول للشعب فقط، لا تصوتوا لباكياو لأنه كاذب". ومع ذلك، لم تتضح التعليقات التي أثارت رد فعل دوتيرتي، ولم يتحدث باكياو علنا عن الفساد في إدارة الرئيس. وتبادل الاثنان الانتقادات على خلفية نزاعات بحر الصينالجنوبي. وكان باكياو، بطل الملاكمة ثماني مرات، انتقد موقف دوتيرتي في النزاع مع الصين باعتباره "فارغا" و"محبطا". فيما قال الرئيس إن معرفة باكياو بالسياسات الخارجية "ضحلة". وينظر إلى الملاكم 42 عاما، الذي كان أحد أشد مؤيدي دوتيرتي، على أنه من بين المنافسين المحتملين في الانتخابات الرئاسية العام المقبل. ولم يعلن باكياو بعد عن خطط لخوض الانتخابات الرئاسة. وتمت الإشارة الصريحة إلى أن كريمة دوتيرتي، التي تشغل حاليا منصب عمدة مدينة دافاو، مسقط رأس الرئيس وابنته، في جنوبالفلبين، هي خليفة محتمل له. وقالت العمدة سارة دوتيرتي إنها لا تعتزم الترشح للرئاسة العام المقبل، لكن الحلفاء يطالبونها بإعادة النظر في قرارها. ويشار إلى أنه لا يحق لدوتيرتي الترشح لولاية جديدة، بموجب الدستور الفلبيني، الذي ينص على فترة رئاسة واحدة مدتها ستة أعوام. ودعا الحلفاء السياسيون دوتيرتي، 76 عاما، إلى الترشح لمنصب نائب الرئيس العام المقبل، وقال الرئيس أمس الإثنين: "ليست فكرة سيئة على الإطلاق، وإذا كان هناك مكان لي، فهذا أمر محتمل".