أعلن لويس فان خال مدرب مانشستر يونايتد أن لاعب خط الوسط مايكل كاريك أصبح نائبًا لواين روني في قيادة الشياطين الحمر. وسلّم فان خال شارة قيادة الفريق لواين روني قبل انطلاقة الموسم وسمّى دارين فليتشر كنائبًا له رغم أنه لم يُنهي علاجه بعد من التهاب القولون ولعب 23 دقيقة فقط منذ السابع عشر من سبتمبر الماضي. وخلال المؤتمر الصحفي الخاص بمواجهة أستون فيلا أعاد فان خال مرتين وصف كاريك بقائد الفريق قبل أن يتدخل المسؤول الإعلامي في النادي للتوضيح. وقال فان خال عن كاريك "إنه قائد الفريق، لديه الكثير من الخبرة والشجاعة ويمكنني الاعتماد عليه في أكثر من مركز وهو شخص يمكنه نقل أفكاري لزملائه على أرض الملعب". المسؤول الإعلامي في النادي أشار لفان خال عن الخطأ في وصفه لكاريك فأضاف الهولندي "هو قائد الفريق بعد واين روني، فليتشر كذلك قائد للفريق، لدي ثلاثة قادة للفريق وترتيبهم روني، كاريك وفليتشر لكن مساهمة اللاعبين أكثر ما يهمني". وكان كاريك قد غاب عن أول تسع مواجهات لليونايتد هذا الموسم للإصابة قبل أن يعود ويُشارك في ستة انتصارات لليونايتد لكن فان خال يعتقد أن عودة كاريك ليست السبب الرئيسي وراء النتائج المميزة للفريق مؤخرًا ورد على الصحفي "أعتقد أنك تمنح الكثير من المديح لكاريك!".