أفادت دراسة ان الاطفال المبتسرين يزيد لديهم خطر الاصابة باضطرابات عقلية حادة كالاضطراب الثنائي القطب والاكتئاب . ووجد علماء في بريطانيا والسويد ان احتمال الاصابة بمرض نفسي عند سن 16 و أكبر يزيد ثلاث مرات عند الاشخاص الذين ولدوا مبكرا اي خلال فترة حمل اقل من 32 اسبوعا بالمقارنة مع الاشخاص الذين ولدوا بعد فترة حمل طبيعية. ويعتقد الباحثون ان زيادة الخطر ربما ترجع الى اختلافات بسيطة كنمو المخ في الاطفال الذين يولدون قبل فترة الحمل الكاملة التي تستغرق 40 اسبوعا. ويتفاوت الخطر اعتمادا على الحالة فقد زاد احتمال الاصابة بالذهان 2.5مرة بالنسبة للخدج وزاد احتمال الاصابة بالاكتئاب الحاد ثلاث مرات والاضطراب الثنائي القطب 4.7 مرات بالمقارنة بالنسبة للأطفال الذين ولدوا قبل 32 اسبوعا. وقالت تشيارا نوسارتي من معهد الطب النفسي في كينجز كوليدج بلندن والتي رأست البحث انه اثبت وجود علاقة قوية جدا بين الولادة المبكرة والاضطرابات النفسية. وقالت للصحفيين نظرا لأننا درسنا فقط الحالات الاشد التي اسفرت عن دخول مستشفى فربما تكون هذه العلاقة اقوى بالمعني الحقيقي وان هذه الاضطرابات تشمل مابين 1و6% من المجموع ككل ولكنها شددت على ان غالبية الاشخاص الذين ولدوا مبكرا لا يعانون من مشكلات نفسية او معرفية وهم اصحاء تماما ويؤدون وظائفهم بشكل طيب. وأضافت في بيان ان التحديد المبكر للأشخاص المعرضين قد يؤدي الى احتمال منع حدوث خلل ونتائج افضل. أي دراسة تلقي الضوء على الاسباب غير المعروفة بعد لمعظم الامراض العقلية ونمو المخ قد تكون خطوة مهمة للامام.