توصلت دراسة نشرت في دورية طب الاطفال الى أن الاطفال الخدج يواجهون خطر الاصابة باعاقة طويلة الامد. وذكر الدكتور اندرس هيرن وزملاؤه في المجلس الوطني للصحة والضمان الاجتماعي في ستوكهولم بالسويد "الأعداد المتزايدة من الاطفال الذي يولدون قبل اكتمال نموهم يعانون أثناء البلوغ نتيجة نموهم في مراحل الرعاية قبل وبعد الولادة." واختبر الباحثون تأثير الولادة المبكرة على معدلات الاعاقة والنجاح الوظيفي للشبان في عينة سويدية من 522310 اشخاص ولدوا بين عامي 1973 و1979. ولاحظ فريق هيرن زيادة متدرجة في الاعاقة لدى البالغين الشباب كلما قل عمرهم عند الولادة. وزادت نسبة خطر الاصابة باعاقة واحدة على الاقل بنسبة 3.7 ضعفا لهؤلاء الذين ولدوا وعمرهم 24 الى 32 أسبوعا مقارنة بالمولودين في موعدهم الطبيعي. وكانت نسبة الاصابة باعاقة واحدة على الاقل هي 51 في المئة عند المولودين في عمر 33 الى 36 أسبوعا و23 في المئة عند المواليد في أعمار من 37 الى 38 أسبوعا. ولاحظ الباحثون أيضا أن البالغين المولودين قبل اكتمال نموهم كانوا أكثر نزوعا للحياة مع ابائهم.واقترنت الولادة قبل الميعاد الطبيعي أيضا بنسبة أقل من اكمال الدراسة الجامعية وأجور أقل بنسب تدرجية. ومع ذلك فان "الغالبية العظمى لاكثر الاطفال ولادة قبل النمو يعيشون حياة منتجة ويعتمدون على أنفسهم في شبابهم."