اعتبر النجم المعتزل محمد بركات رحيله عن النادي الأهلي بعد تسع سنوات قضاها بين جدران القلعة الحمراء هو أصعب لحظة مرت به في حياته. وقال بركات خلال احتفاء الفريق به: "أتمنى كل التوفيق للفريق في المرحلة المقبلة". وأضاف: "ودعت اللاعبين منذ يومين لكنني حرص على الحضور اليوم بعد مكالمة من المدير الفني محمد يوسف". واحتفى لاعبو الأهلي وجهازه الفني باللاعب الزئبقي، وتحدث بالنيابة عنهم أبو تريكة ووائل جمعه متمنين له التوفيق خلال الفترة المقبلة. وعن المرحلة المقبلة، أكد بركات أنه لم يحسم أمره بعد وسوف يدرس كل العروض المتاحة أمامه قبل اتخاذ قرار. وأهدى بركات قميصه الذي يحمل رقم "8" إلى شهاب الدين أحمد، الذي علق على ذلك بأنه شرف كبير له. وقال شهاب: "شرف لي أن أرتدي رقم 8 بعد الكابتن محمد بركات وأتمنى أن أحقق نصف ما حققه بركات مع الأهلي، سعدت باللعب معه فى الأهلي وسوف أبذل كل جهدي لتحقيق الإنجازات مع الفريق والفوز بالبطولات بالرقم "8" .. وبالفعل سوف أفتقد لاعب كبير ذو قيمة غالية ولكن أتمنى له التوفيق فى الحياة القادمة ". وأضاف لاعب وسط الأهلي: "مباراة الزمالك فى بطولة أفريقيا سوف تكون مباراة قوية لكن نسعى للحفاظ على البطولة بتحقيق أول انتصار فى هذه المجموعة مما يسهل علينا بقية المشوار نحو الاحتفاظ باللقب فنحن نسعى لبداية مثل العام الماضي وتحقيق أول ثلاث نقاط فى هذه البطولة". وعن الأجواء المحيطة بالفريق، قال شهاب: "تعودنا على هذه الأجواء حيث أننا نلعب منذ سنتين تحت هذه الظروف وبالتالي كان يجب علينا أن نتعود عليها لكننا قادرون على تخطي هذه المرحلة خاصة في بطولة أفريقيا والتركيز هو سر النجاح في الفترة القادمة".