أكد منظمو كأس «لايفر» لكرة التنس أن النجمين السويسري روجيه فيدرر والصربي نوفاك ديوكوفيتش سيقودان منتخب أوروبا في النسخة الثانية لهذه المسابقة الاستعراضية التي تنافس كأس «ديفيس»، والتي تقام من 21 سبتمبر إلى 23 منه في مدينة شيكاجو الأميركية. وسيكون ديوكوفيتش المصنف سادسًا في العالم أحد أفراد الفريق الأوروبي بقيادة فيدرر، صاحب فكرة المسابقة، إضافة إلى الألماني ألكسندر زفيريف الرابع، البلغاري جريجور ديميتروف الثامن، البلجيكي دافيد جوفان العاشر والبريطاني كايل إدموند السادس عشر، آخر لاعب اختاره أمس الأربعاء، المشرف على الفريق، النجم السويدي السابق بيورن بورج. ويتوقع أن يخوض ديوكوفيتش وفيدرر جنبا إلى جنب، إحدى مباريات الزوجي في الدورة، علمًا أن فيدرر شكل العام الماضي ثنائيًا مع الإسباني المصنف أول عالميًا رافايل نادال الذي يغيب عن كأس «لايفر» هذه السنة. وأعرب ديوكوفيتش عن تطلعه للعب جنبًا إلى جنب مع فيدرر، علمًا أن اللاعبين خاضا 46 مباراة ضد بعضها البعض في دورات المحترفين، فاز الصربي ب 24 منها، وآخرها نهائي «سينسيناتي» الأميركية، إحدى دورات الماسترز للألف نقطة، الأسبوع الماضي. وقال ديوكوفيتش «أتطلع قدمًا إلى ذلك، اللعب إلى جانب فيدرر، في حال حدوثه، أتطلع قدمًا لتمضية وقت معه ومع اللاعبين الآخرين». أما المشرف على فريق باقي العالم ومنافس بورج سابقًا، الأميركي جون ماكنرو فقد اختار مواطنه جاك سوك الثامن عشر لإكمال القائمة التي يتقدمها الأرجنتيني خوان مارتن دل بوترو الثالث عالميًا، وتضم الجنوب إفريقي كيفن أندرسون الخامس، الأسترالي نيك كيريوس ال 30، الأرجنتيني دييجو شفارتسمان ال 13 والأميركي جون إيسنر ال 11. وسيشارك سبعة من المصنفين العشرة الأوائل عالميًا في هذه الدورة الاستعراضية المستوحاة من بطولة «كأس رايدر» للجولف التي تقام كل عامين بالتناوب بين أوروبا والولايات المتحدة، وتجمع بين فريقين من القارتين. وحسب برنامج كأس لايفر، تقام يوميا ثلاث مباريات في الفردي وواحدة في الزوجي، والفوز في كل من مباريات اليوم الأول يعني الحصول على نقطة واحدة، وفي اليوم الثاني على نقطتين، وعلى ثلاث نقاط في اليوم الثالث. وأقيمت النسخة الأولى عام 2017 في براج، ولاقت نجاحًا جماهيريًا لافتًا، لاسيما بسبب الشراكة بين فيدرر ونادال في مباريات الزوجي، وانتهت المنافسات بفوز أوروبا على باقي العالم بواقع 15 إلى 9.
