كويكب معدني نادر يبعد عن الشمس حوالي ثلاث مرات عن كوكبنا يمكن أن يكشف عن أسرار حول نواة الأرض المنصهرة ، ويريد العلماء معرفة كل شيء عنه. ألقت دراسة جديدة نُشرت يوم الاثنين في مجلة The Planetary Science Journal نظرة فاحصة على هذا الكويكب الغامض باستخدام بيانات من تلسكوب هابل. ويقع Asteroid 16 Psyche بين المريخ والمشتري ، وهو واحد من أضخم الأجسام في حزام الكويكبات في نظامنا الشمسي ، ويبلغ قطره حوالي 140 ميلًا ، وهو تقريبًا نفس طول ماساتشوستس (إذا استبعدت Cape Cod). لا يزال التركيب الدقيق ل Psyche غير واضح ، لكن يعتقد العلماء أنه من المحتمل أن يكون الكويكب مصنوعًا في الغالب من الحديد والنيكل. لقد تم الافتراض بأن قطعة من الحديد بحجمها يمكن أن تصل قيمتها إلى حوالي 10000 كوادريليون دولار ، أي أكثر من الاقتصاد بأكمله على كوكبنا. ويعتقد العلماء أن Psyche يمكن أن تكون النواة المعدنية لكوكب مبكر فقد غلافه وقشرته بسبب الاصطدامات التي ربما حدثت في وقت مبكر من تكوين النظام الشمسي. في عام 2022 ، سترسل ناسا مركبة فضائية غير مأهولة إلى Psyche لدراستها عن قرب وتحديد تركيبها بشكل أفضل. في غضون ذلك ، نظرت الدراسة الجديدة في مجلة The Planetary Science Journal في Psyche من خلال تلسكوب هابل في نقطتين محددتين في دورانه ، لالتقاط جانبي الكويكب. تتضمن الدراسة أول ملاحظات الأشعة فوق البنفسجية ل Psyche ، مما يعزز فهمنا لسطحه وتكوينه المحتمل. وقالت تريسي بيكر وهي المؤلف الرئيسي للدراسة وعالمة كواكب في معهد ساوث ويست للأبحاث لشبكة CNN: "نظرنا في الطريقة التي ينعكس بها الضوء فوق البنفسجي عن سطح الكويكب". وأوضحت أن "الطريقة التي ينعكس بها الضوء فوق البنفسجي من Psyche كانت مشابهة جدًا للطريقة التي يعكس بها الحديد ضوء الشمس".
