بالرغم من الكورونا.. استمرار خطة VW وفورد على السيارات الكهربائية ذاتية القيادة

تمضى مجموعة فولكس ڤاجن وفورد موتور قدماً فى خططهما للعمل معاً على السيارات الكهربائية وذاتية القيادة حتى مع عرقلة وباء كورونا لمشاريع أخرى. ومن المتوقع أن تنتهى الصفقة بحلول نهاية الشهر المقبل، مع اعتراف الجانبين بالحاجة إلى مشاركة الاستثمارات الكبيرة اللازمة لتطوير السيارات التى تعمل بالبطاريات والتقنيات الذاتية. وقال متحدث باسم شركة فولكس ڤاجن إن المحادثات مع فورد تسير بشكل جيد. وقال آلان هال، ممثل شركة أرجو للذكاء الاصطناعى، وهى شريك فورد لتطوير السيارات الذاتية، إن الخطة فى طريقها للاكتمال فى الربع الثانى من العام. وقالت فورد بشكل منفصل إنها تتوقع الشيء نفسه. مع انتشار الوباء العالمى على ركب صناعة السيارات، تحرص الشركتان أكثر من أى وقت مضى على تجاوز الاتفاق المبدئى لتوحيد القوى فى صناعة وتطوير السيارات التجارية الخفيفة وسيارات النقل الصغيرة. حيث يضطر صانعو السيارات إلى كبح جماح الإنفاق وسط انخفاض الطلب على السيارات وتقاسم نفقات التكنولوجيا الجديدة يمكن أن يساعد فى تخفيف العبء المالى. فى الوقت نفسه، فقد عدلت وكالة موديز لخدمات المستثمرين توقعاتها لمبيعات السيارات العالمية لعام 2020 إلى تراجع متوقع بنسبة 20 فى المائة، وهو أسوأ من توقعاتها السابقة لانخفاض 14 فى المائة. وقالت شركة التصنيف: «وجهة نظرنا الأكثر تشاؤماً تستند إلى حد كبير على النظرة القاتمة للاقتصاد العالمى». من المرجح أن تستأنف صناعة السيارات النمو فى عام 2021 من قاعدة متضائلة. وقال ديتمار أوسترمان، أحد كبار الشركاء فى شركة برايس ووترهاوس كوبرز، إنه مع تقلص الطلب وتزايد القيود على رأس المال، ستضطر الصناعة إلى دمج عدد من أنواع المحركات التى تختار تطويرها للمضى قدمًا. وقال أوسترمان، قائد استشارات السيارات فى برايس ووترهاوس كوبرز فى الولايات المتحدة، خلال ندوة عبر الإنترنت: «سيتم تسريع الانتقال إلى السيارات الكهربائية، لأن الصناعة لا يمكنها تحمل الكثير من أنظمة الدفع البديلة الجارية فى نفس الوقت». بموجب الخطة، سوف تستثمر فولكس ڤاجن حوالى 2,6 مليار دولار، ويشمل ذلك مليار دولار استثمار من فولكس ڤاجن فى أرجو وتمويل بقيمة 1,6 مليار دولار من أودى للتنافس مع وايمو وجنرال موتورز. وقالت فورد إن استثمار فولكس ڤاجن فى أرجو سيحدث كما هو كان مخطط له فى النصف الأول من العام. وكجزء من التعاون الموسع ، تعتزم فورد إنتاج سيارة واحدة على الأقل من الأسواق الكبيرة فى أوروبا استنادًا إلى قاعدة مكونات السيارة الكهربائية لشركة فولكس ڤاجن، وهى المنصة التى يطلق عليها اسم MEB ، وتستهدف تسليم أكثر من 600 ألف سيارة على مدى ست سنوات. سيتم طرح أول سيارة فولكس ڤاجن على أساس التكنولوجيا الجديدة ، ID3 الهاتشباك ، هذا الصيف. ومن المقرر أن يتبعها طراز SUV يسمى ID4 فى وقت لاحق من هذا العام.