حذر الأطباء من خطورة تزايد إقبال المواطنين على التداوى بالأعشاب التى تباع على الأرصفة أو فى محال العطارة للعلاج من مختلف الأمراض، وهو ما يعرف بالطب الشعبى أو البديل. قالت زينات عبدالمنعم، ربه منزل، إنها ليس لديها مانع من استخدام طب الأعشاب لعلاج الأمراض، فهى تستخدمه فى الوقت الحالى فى علاج بعض أمراض الصدر والبرد وخلافه دون الذهاب إلى الطبيب أو «العطار». وأكدت أنها وكثيراً ممن حولها سواء من الأقارب أو الجيران جربوا مثل هذه التركيبات التى أثبتت فاعليتها، على حد قولها، لافتة إلى استخدامها طب الأعشاب على نفسها فى علاج الربو المزمن من خلال تركيبة تم شراؤها من أحد العطارين بمنطقة المنشية وأثبتت جدواها بالقضاء على المرض، بعد أن « داخت» على الأطباء ولم تحصل على العلاج المناسب ليريحها. وأشار عبدالعال رمضان (عطار) إلى زيادة الإقبال على العلاج بالأعشاب أو الطب البديل فى المحافظة نظرا لقلة تكلفته، بالإضافة إلى كونه أصبح ضرورة لبعض المرضى الذين لم يفلح الأطباء وأدويتهم فى علاجهم، وفى الفترة الأخيرة تحول إلى منقذ لعلاج من لا يملك ثمن شراء الأدوية. وأكد أنه يعتمد على الأعشاب الطبية المتوفرة فى الطبيعة التى يتم تداولها فى شكل جرعات وبأنواع مختلفة، حسب الحالة المرضية لكل شخص، معتمدا على خبرات وكفاءة العطار وبدون إضافات كيمياوية وهو ما يميزها عن العلاج الموجود فى الصيدليات، وبالتالى لا تحدث أى أعراض جانبية، مؤكدا أنه ليست هناك خلطة سحرية لمعالجة جميع الأمراض. وحذر عبدالعال من استغلال المرضى واحتياجهم للشفاء ووقوع البعض ضحية للخداع والاستغلال من المحتالين والنصابين الذين يدفعهم الجشع والرغبة فى تحقيق الثراء عن طريق بيع الوهم، أو الأمل فى الشفاء بأثمان باهظة. وقال محمد عبداللطيف، صاحب محل عطور: «لدينا كنز من النباتات والأعشاب الطبية بمختلف أصنافها غير مستغلة الاستغلال الأمثل، واقتصر الأمر على الوصفات الشعبية العشوائية، خاصة مع ارتفاع أسعار بعض الأعشاب وصعوبة الحصول عليها، وهذا لا يقلل من إقبال بعض المتخصصين عليها، خاصة أساتذة وطلاب الصيدلة ومن لديهم المقدرة على التعامل مع الأعشاب التى تخلو من المواد الكيماوية، لذلك يجب تقنين استخدام هذه الأعشاب الطبية، خاصة أنها تحتوى على العديد من المواد الفعالة ومن الأفضل استخلاص المادة الفعالة وتحضير التراكيب الصيدلية المختلفة منها لاستخدامها بحذر». وقالت إيمان حمدى (ربة منزل): «اشتريت بعض الأعشاب للتخسيس على سبيل التجربة، ولم ألحظ نتيجة فعالة، ولكنها لم يكن لها آثار جانبية بحمدالله ومن بعدها رفضت الاقتراب من الأشياء التى لا أعلم عنها شيئاً ويتم بيعها عن طريق غير متخصصين». وقالت هناء مرسى، طبيبة فى وزارة الصحة: «العلاج بالأعشاب يُمارس بشكل عشوائى، بسبب انعدام الرقابة على محال العطارين والمعالجين بالأعشاب واستغلال بعضهم للأوضاع الاقتصادية الصعبة للمواطنين، كما أن بعض التجار يعملون على الجانب النفسى». وطالبت هناء بحماية المرضى من بعض الدخلاء قليلى الخبرة والمعرفة فى هذا المجال، مؤكدة أن استخدام الأعشاب كبدائل للأدوية يعود لعدة أسباب، منها نقص أو ارتفاع أسعار الأدوية وقناعة المواطن بأن الأدوية التى تباع فى الصيدلية لا بد لها من أعراض جانبية بعكس الأعشاب التى يرى أنها تنفع ولا تضر، ورغم أن هذه القناعة ليست على قدر كبير من الصحة؛ حيث إن استخدام الأعشاب بشكل خاطئ قد يكون له أيضًا آثار جانبية، فإنها تجعل الإنسان البسيط أكثر إقبالاً على الأعشاب للعلاج. من جانبه طالب الدكتور محمد البنا، نقيب الأطباء بالمحافظة، بضرورة أن يقتصر العلاج والتداوى على الأطباء والأساليب الطبية فقط، وأن يكون لعلم الطب الكلمة الفصل فى تشخيص وعلاج المرض. وأضاف نحن لا ننكر فوائد الأعشاب فى علاج الأمراض وفى نفس الوقت لابد من تقنين استخدامها، بما يتناسب مع احتياجات كل مريض رافضا فى الوقت نفسه أن يكون ارتفاع أسعار الدواء سببا فى انتشارها أو تداولها. وأكد أن الخطورة تكمن فى أن هذا القطاع لا يخضع لرقابة صارمة أو تنظيم بل إن بائعى تلك الأعشاب ليسوا أطباء أو متخصصين وقد يكونوا غير حاصلين على أى مؤهل، كما أن هذه المواد العشبية لا تخضع لنفس الرقابة والاختبارات الصارمة التى تخضع لها المنتجات الصيدلانية الخارجة من المختبرات العلمية.
