اعلنت كل من الحكومة الايرانية وشركة انبيكس اليابانية التي تمتلك الحكومة اليابانية حصة كبيرة من اسهمها ان الطرفين اقتربا من اتفاق نهائي حول مشروع مشترك لتطوير حقل البترول ايراني عملاق. وقال الجانبان ان الاتفاق النهائي ربما يتم توقيعه خلال اسبوعين لتطوير حقل ازاديجان الذي يعد من اكبر حقول العالم التي لم تستغل بعد. ويثير اي اتفاق علي تطوير حقول البترول الايرانية باستثمارات يابانية قلق واشنطن التي تسعي لفرض عقوبات علي طهران بسبب برنامجها النووي. غير ان احتياج اليابان للبترول ربما يكون اكثر اهمية من الاعتراضات الامريكية اذا تعتمد طوكيو بشكل شبه كامل علي استيراد البترول لتغطية احتياجات اقتصادها العملاق الذي يعد ثاني اكبر اقتصاد في العالم ومن جانبها ترغب طهران في الاستثمارات اليابانية للاستفادة من الامكانيات الكبيرة لحقل ازاديجان. وكانت شركة انبيكس اليابانية قد وقعت عقدا مبدئيا مع الحكومة الايرانية في عام 2004 حول الاستثمار في حقل ازاديجان الا ان الطرفين فشلا في الوصول لاتفاق نهائي منذ ذلك الحين. ويرجع الخلاف اساسا حول الجوانب المالية للمشروع. الا ان مندوب ايران لدي اوبك حسين ارديبيلي قال انه تم التوصل لاتفاق حول التسعير. يشار الي ان حقل ازاديجان الواقع جنوب غرب ايران تقدر احتياطياته بنحو 26 مليار بريمل من البترول الخام ويمكن ان يبدأ الانتاج به في عام 2008.