تدفق أنصار زعيم فنزويلا الراحل هوجو تشافيز على الشوارع لإحياء ذكرى وفاته وهي مناسبة حزينة لكنها موضع ترحيب من جانب خليفته الذي يكافح منذ شهر لاحتواء احتجاجات عنيفة. وبعد عام من وفاة تشافيز بسبب السرطان يواجه الرئيس نيكولاس مادورو تحديا قويا لحكمه بعد اندلاع مظاهرات مناهضة للحكومة أدت إلى اشتباكات مع قوات الأمن وسقوط 18 قتيلا. ويمثل العرض العسكري الذي يقام واحداً من الأحداث الأخرى التي ستجري لتكريم "القائد" فرصة لمادورو لاسترداد السيطرة على الشارع وإظهار لخصومه أن لديه أيضا القدرة على الحشد. وقال جويرمو فرياس ابن عم تشافيز وهو من قرية لوس راستروخوس في ولاية باريناس الريفية حيث اعتاد الاثنان اللعب في الشارع وهما طفلان إن هذه المناسبة حزينة جدا، ولا يمر يوم واحد دون أن أتذكر هوجو. وأضاف فرياس "لقد غير فنزويلا إلى الأبد ولا يمكننا العودة إلى الوراء. مادورو أيضا رجل فقير مثلنا. إنه يتعامل مع الأشياء على نحو جيد، ربما يحتاج فقط إلى يد أقوى." ويتوقع أن يحتشد عشرات الألوف في كراكاس وأماكن أخرى لتكريم تشافيز الاشتراكي الذي حظي حكمه الذي استمر 14 عاما بإعجاب كثيرين من فقراء فنزويلا.