أعلن وزير الاتصال والإعلام الفنزويلي ارنستو فيليغاس أن الرئيس الفنزويلي هوجو تشافيز الذي يعالج في كراكاس من داء السرطان يعاني من "تفاقم" مشاكل التنفس لديه ومن "التهاب جديد وخطير". وقال فيليجاس وهو يتلو بيانا على وسائل الإعلام في البلاد من المستشفى العسكري في كراكاس حيث يعالج الرئيس "اليوم، حدث تفاقم في مشاكل التنفس" للرئيس. وأضاف:"حاليا، يعاني من التهاب جديد وخطير". وأوضح أن تشافيز خضع "لعلاج كيمائي قوي جدا من بين العلاجات الأخرى التي يخضع لها". وأكد أن "حالته الصحية ما زالت حساسة جدا". ويتلقى تشافيز علاجا كيميائيا للقضاء على ورم سرطاني خضع لأربع عمليات جراحية في هافانا لاستئصاله كان آخرها في كانون ديسمبر. ولم ير الفنزويليون الرئيس أو يسمعوا صوته منذ توجهه إلى كوبا ثم عودته إلى كراكاس الذي أعلن عبر موقع تويتر في 18 فبراير، إلا أن الحكومة تواصل التأكيد أنه ما زال يحكم البلاد من سريره في المستشفى.