قالت الحكومة الفنزويلية إن الرئيس هوجو شافيز يعاني من صعوبات في التنفس بعد خضوعه لعملية استئصال خلايا سرطانية في ديسمبر الماضي. وقال وزير الإعلام الفنزويلي إرنستو فيليجاس في أول بيان رسمي حول صحة شافيز منذ عودته إلى فنزويلا يوم الإثنين بعد تلقيه العلاج في كوبا: إن مشكلات التنفس مازالت "مستمرة". وكانت الحكومة قالت الأسبوع الماضي: إن الرئيس يتنفس عبر أنبوب في قصبته الهوائية، مما يمنعه من التحدث. وقال فيليجاس: "من ناحية أخرى، يستمر علاج المرض الأساسي دون أن تظهر تأثيرات كبيرة إلى الآن". وقال الوزير: إن شافيز "يعتمد على المسيح" ويبدي أقصى درجة ممكنة من الإرادة وأفضل التزام بعلاجه. ونقل شافيز إلى المستشفى يوم الإثنين بعدما وصل إلى هافانا، حيث قضى هناك أكثر من ثلاثة أشهر يتعافى من عمليته الرابعة لاستئصال أورام سرطانية، بعدما تم تشخيص إصابته بذلك المرض في 2011.