كان أشعب رجلا متطفلا يحب الطعام جدا، وفي أحد الأيام أقام جيرانه مائدة كبيرة للعشاء.. وبينما هم علي الطعام دخل عليهم وفي يده ظرف وأخذ يصيح: أريد صاحب البيت في أمر مهم جدا، معي خطاب مهم له.. وعندما فتحوا له الباب هجم علي المائدة وأخذ يأكل بنهم شديد أمام دهشة الحضور.. وبعد أن انتهي سأله صاحب البيت: أين الخطاب المهم؟ قال أشعب: انتظرني يا سيدي حتي أنتهي من أكل الفاكهة.. انتظر صاحب البيت بفارغ الصبر.. وبعد مدة سأله: أين الخطاب يا أشعب؟ نظر أشعب إلي الخادم قائلا: أين الحلو؟ وبعد الانتهاء من أكل الحلو أخرج ظرفا كبيرا ومد يده: تفضل يا سيدي هذا هو الخطاب المهم.. فتح صاحب البيت الظرف بسرعة وأخرج منه ورقة بيضاء.. اندهش الرجل وهو يقلب الورقة: ما هذا يا أشعب؟! إنها بيضاء لا كتابة بها.. ابتسم أشعب قائلا: اعذرني يا سيدي لقد كنت مستعجلا فلم أتمكن من كتابه شيء.. فضحك الحضور من حيلة أشعب.