اعتبر الرئيس الفرنسي فرنسوا هولاند الثلاثاء أن البابا فرنسيس، "السلطة المعنوية الكبرى"، يمكن أن يكون "مفيدا" في تسوية الأزمة السورية والقضية الفلسطينية وذلك قبل عشرة أيام من زيارته الأولى للفاتيكان منذ توليه الرئاسة. وقال هولاند في مؤتمر صحافي في باريس أن "البابا فرنسيس يمكن أن يكون مفيدًا في الكثير من المواضيع التي أريد التباحث معه بشأنها". وأضاف "البابا، وهو سلطة معنوية كبرى، يمكن أن يكون له دور ثمين وخصوصًا بشأن الملف السوري، فمع اقتراب مؤتمر جنيف يجب أن يكون لدينا الضغط الكافي لتحقيق هذه المرحلة الانتقالية" في سورية معوّلًا على "رسالة السلام" التي وجهها البابا. وكان البابا فرنسيس طالب الإثنين بأن يكون مؤتمر جنيف-2 بداية لتحقيق السلام في سورية، مطالبًا باحترام حقوق الإنسان. من جهة أخرى اعتبر هولاند أن البابا "يمكن أيضا أن يكون مفيدا في إطار المفاوضات بين الإسرائيليين والفلسطينيين" مشيرا إلى أنه ينوي بحث "موضوع مسيحيي الشرق المهددين حاليا والمرغمين على الفرار بالنسبة للكثير منهم". ويتوجه هولاند إلى الفاتيكان في 24 يناير الجاري، فيما من المقرر أن يقوم البابا بزيارة عمان وبيت لحم والقدس من 24 إلى 26 مايو المقبل.