تظاهر المئات من المحتجين اليوم، في مدينة إسطنبول التركية للمطالبة بحماية التركمان في مدينة كركوكالعراقية، مع اقتراب موعد استفتاء إقليم كردستان المزمع في ال25 من الشهر الجاري. وأقيمت التظاهرة بدعوة من القسم الشبابي لحزب "الوحدة الكبرى" التركي المعارض، وقال رئيس شباب الحزب، كورشاد ميرجان، في كلمة: "مدينة كركوك، التي تعد موطنا للتركمان منذ آلاف السنين، محتلة الآن من قبل فرقتين من البيشمركة ونحو ألف من عناصر منظمة (حزب العمال الكردستاني) الإرهابية". من جانبه، ذكر رئيس اتحاد جمعيات "تركمان إيلي" العراقية، أيدن البياتي، أن "الاستفتاء الذي تعتزم إدارة الإقليم في شمالي العراق إجراءه سيدفع بالمنطقة إلى النار، وسيقسمها". وحمل المتظاهرون شعارات تؤكد على أن كركوك "مدينة تركمانية"، إلى جانب الأعلام التركمانية الزرقاء والتركية. ومن المخطط أن يجري الاستفتاء في كركوك، علما أن التركمان والعرب في كركوك يرفضون شمول الاستفتاء للمحافظة ومناطق متنازع عليها بين حكومتي بغداد والإقليم. وترفض الحكومة العراقية الاستفتاء، مؤكدة إنه لا يتوافق مع دستور البلاد، ولا يصب في مصلحة الأكراد، كما تعارضه أيضا عدة دول إقليمية وعالمية، خصوصا تركيا.