عقب عودة الفريق من العاصمة كوناكرى بعد فوزه على غينيا فى تصفيات كأس العالم، يحصل لاعبو المنتخب على راحة اليوم (الثلاثاء) من التدريبات بعد رحلة السفر الشاقة للفريق من غينيا حتى مصر، التى استغرقت وقتا طويلا جدا تخللها ترانزيت فى المغرب. كان بوب برادلى المدير الفنى للفراعنة قد فضل منح اللاعبين راحة يوما واحدا من أجل الاستعداد بقوة للقاء إفريقيا الوسطى فى تصفيات أمم إفريقيا، وذلك بعد أن فوجئ الجهاز الفنى بتحديد موعده يوم الجمعة 15 يونيو الجارى. هذا واتفق الجهاز على أن يتجمع الفريق غدا ليسافر مباشرة إلى الإسكندرية ويتناول وجبة الغذاء هناك ثم يتدرب على الملعب الرئيسى ببرج العرب، ثم يعسكر هناك حتى يتدرب فى اليوم التالى على الملعب الفرعى. وسادت حالة من السعادة الشديدة بين اللاعبين عقب الفوز الغالى الذى حققه الفريق على غينيا بثلاثة أهداف مقابل هدفين، وقطع خطوة كبيرة نحو حلم الوصول إلى المونديال خصوصا أن اللاعبين كانوا يخشون الخسارة فى هذا اللقاء والدخول فى حسابات معقدة. وطلب الجهاز الفنى من اللاعبين إغلاق ملف لقاء غينيا وعدم التفكير فيه والتركيز فقط فى إفريقيا الوسطى، وحذرهم من التخاذل أو الثقة الزائدة التى من الممكن أن تؤثر عليهم بالسلب فى هذه المباراة الهامة، خصوصا أنهم أبطال إفريقيا وحصلوا على البطولة عدة مرات. على جانب أخر اشتكى اللاعبون من حالة الإجهاد والإرهاق بعد لقاء غينيا إلى جانب الرحلة الطويلة من أجل العودة إلى القاهرة. من جانبه أكد زكى عبد الفتاح مدرب حراس المرمى، أن بوب برادلى مستاء جدا من تقديم موعد لقاء إفريقيا الوسطى بسبب ضيق الوقت، إلا أنه أكد أنه لا يمكن الاعتراض على الموعد مراعاة للظروف التى تمر بها البلاد فى هذه المرحلة الصعبة، سواء فى ما يتعلق بالانتخابات أو بعض الأمور الأخرى. وشدد عبد الفتاح على أن الاستعداد لهذه المباراة لا يختلف عن الاستعداد لتصفيات المونديال، وأن الجهاز يتعامل مع كل المباريات بنفس الأهمية ولا يفرق بين لقاء وآخر. يأتى هذا فى الوقت الذى جهز فيه سمير عدلى المدير الإدارى للفريق بعض المباريات لإفريقيا الوسطى، حتى تساعد الجهاز الفنى على دراسة الفريق المنافس بشكل جيد. وقام عدلى بدور كبير فى إنهاء كل الأمور الخاصة بالإقامة فى الإسكندرية والتدريب هناك حتى موعد المباراة، حيث انشغل بكل هذه الأمور خلال رحلة عودته من غينيا.