حث باولو بينتو مدرب منتخب البرتغال لاعبي الدفاع على إظهار تركيز وقوة لمساعدة الفريق على التأهل لنهائيات بطولة أوروبا لكرة القدم 2012 بانتزاع التعادل على الأقل ضد الدنمارك بعد غد الثلاثاء. وتتساوى البرتغال والدنمارك في صدارة المجموعة الثامنة بالتصفيات برصيد 16 نقطة لكل منهما لكن بعد فوز البرتغاليين بملعبهم 3-1 على منافسهم قبل عام فان المنتخب البرتغالي بحاجة الآن للتعادل فقط في مباراته الأخيرة في كوبنهاجن ليحجز مكانا في النهائيات في بولندا وأوكرانيا. ومن المرجح أن تأخذ الدنمارك زمام المبادرة لذا يأمل بينتو ألا يخذله لاعبوه في مواجهة الأداء البدني القوي للدنماركيين مثلما فعلوا أمام أيسلندا يوم الجمعة عندما فازت البرتغال 5-3 لكنها قدمت عرضا متواضعا في الشوط الثاني. وقال بينتو "يجب أن نحسن مستوى تركيزنا ونلعب بقوة أكبر في الدفاع في بعض مراحل المباراة." ويغيب المدافعان الأساسيان بيبي وفابيو كوينتراو بعد إصابتهما مع ناديهما ريال مدريد بينما تم إيقاف زميلهما ريكاردو كارفاليو في الشهر الماضي من اللعب للمنتخب الوطني لمدة عام بعد مغادرته لمعسكر الفريق بدون إذن. وظهر المدافعان رولاندو وبرونو الفيس بصورة مهتزة ضد أيسلندا في الكرات الثابتة والكرات الطويلة في الشوط الثاني حين فقد المنتخب البرتغالي سيطرته على اللقاء. وعوضت مهارة وقوة الجناح ناني الهفوات الدفاعية كما تألق اليسيو الذي لعب بدلا من كوينتراو في مركز الظهير الأيسر وصنع هدفين وسجل هدفا جميلا. وبدا القائد كريستيانو رونالدو نشيطا رغم عدم هز الشباك ويظل هو هداف الفريق في التصفيات بجانب ناني برصيد أربعة أهداف لكل منهما. وبعد بداية مروعة للتصفيات تحت قيادة المدرب السابق كارلوس كيروش قاد رونالدو وناني انتفاضة البرتغال تحت قيادة المدرب الجديد بينتو وساعداه ليصبح أول مدرب على الإطلاق يفوز بأول خمس مباريات رسمية له بعد توليه المسؤولية. وقال بينتو "نشعر بالسعادة بطبيعة الحال لأننا في موقف يسمح لنا بحسم التأهل في الدنمارك." وستعتمد الدنمارك بقيادة مدربها مورتن اولسن على الكرات العرضية الدقيقة للمخضرم دينيس روميدال ووعي المهاجم نيكلاس بندتنر وإبداع لاعب وسط اياكس أمستردام كريستيان اريكسن. وقال بندتنر "لم أخسر أمام البرتغال أبدا في إستاد باركن.. لذا أتمنى أن يستمر ذلك." وأحرزت الدنمارك أربعة أهداف في أول 22 دقيقة بالشوط الأول أمام قبرص يوم الجمعة والتعادل مع البرتغال يكفيها للتأهل مباشرة للنهائيات كأفضل فريق في المركز الثاني وفقا لنتائج المجموعات الأخرى. والفرق الثمانية الأخرى التي ستحتل المركز الثاني ستخوض جولة فاصلة لنيل البطاقات الأربع المتبقية في البطولة. وفيما يلي التشكيلة المتوقعة للفريقين.. الدنمارك.. توماس سورنسن ونيكي زيملينج وسايمون كيار وانديرس بيلاند وسايمون بولسن ولارس ياكوبسن ووليام كفيست وكريستيان اريكسن ومايكل كرون ديلي ونيكلاس بندتنر ودينيس روميدال. البرتغال.. روي باتريشيو وجواو بيريرا ورولاندو وبرونو الفيس وجواو موتينيو واليسيو وراؤول ميريليش وكارلوس مارتنز وكريستيانو رونالدو وهيلدر بوستيجا وناني.