يخوض الأهلي حامل لقب دوري أبطال أفريقيا مواجهة حساسة للغاية، عندما يحل ضيفًا على البنزرتي في الخامسة مساء اليوم الأحد، في مباراة تقام بملعب "15 أكتوبر" معقل "قروش الشمال" لقب الفريق التونسي ضمن منافسات ذهاب دور ال16 لدوري أبطال أفريقيا. الأحداث التي سبقت المباراة فرضت نفسها بقوة، خاصة مظاهرات الغضب لجماهير البنزرتي طوال الأسبوع الماضي، وإشعال علم البلاد، اعتراضًا على قرار الاتحاد التونسي بعدم تصعيد الفريق للمرحلة النهائية من المنافسة على الدوري، مما أربك حسابات الفريق الأحمر منذ وصوله تونس يوم الخميس، وتردد أنباء عديدة حول نقل اللقاء إلى ملعب رادس تفاديًا لمزيد من الشغب، وفرض أكبر حماية أمنية على أبطال أفريقيا. ومع هذا الوضع الملتهب، خفضت الجهات الأمنية في تونس الحضور الجماهيري للقاء إلى 1500 مشجع، بواقع 1350 مشجعًا للبنزرتي و150 للأهلي، مع التشديد على دخول كل مشجع ببطاقته الشخصية، وعدم السماح بدخول أفراد أقل من 20 عامًا، باستثناء بعض عناصر رابطة "أولتراس أهلاوي" نظرًا لعدم علمهم بالقرار قبل السفر إلى تونس. حسام البدري المدير الفني للأهلي، رمى كل هذه الاضطرابات خلف ظهره، وركز على تجهيز لاعبيه للقاء، والتشديد على ضرورة الخروج بنتيجة إيجابية لتسهيل المهمة في لقاء العودة بالقاهرة، من أجل التأهل لدوري المجموعات .. وأكد البدري قبل السفر أن فريقه ليس طرفًا في ثورة غضب جماهير البنزرتي، بينما ترجم وائل جمعة قائد الفريق أجواء مواجهة البنزرتي، قائلاً: "الأزمات قدر الأهلي، وطريقه للفوز بالبطولات". على الجانب الفني، ينوي حسام البدري بدء اللقاء بشريف إكرامي في حراسة المرمى، أمامه رباعي الدفاع وائل جمعة، محمد نجيب، أحمد شديد قناوي، ورامي ربيعة كظهير أيمن لتعويض غياب شريف عبد الفضيل "المصاب"، وفي الارتكاز يلعب حسام عاشور وشهاب الدين أحمد، يعاونهم محمد بركات، وعبد الله السعيد، أمامهم ثنائي الهجوم أحمد عبد الظاهر وعماد متعب هداف الفريق في البطولة بثلاثة أهداف. أما فريق البنزرتي، فأكد مديره الفني منذر الكبير أن لاعبيه عليهم نسيان المشاكل، واستغلال مواجهة الأهلي لأول مرة، بينما قال مهدي بن غربية رئيس "قروش الشمال" إن مواجهة الأهلي فرصة ثمينة للاعبي البنزرتي لدخول التاريخ. يغيب عن صفوف البنزرتي، لاعب الوسط كمال زعيم للإيقاف ويوسوفا للإصابة، بينما استعاد خدمات كل من حسام السديري، وحسام الحاج مبروك، ونور حضرية، وعلي المشاني الذين تعافوا من إصابات مختلفة. يمتاز الفريق التونسي بصلابة خط دفاعه، حيث لم تهتز شباكه سوى بثلاثة أهداف فقط في آخر 11 مباراة رسمية له في 2013، وتأهل البنزرتي لملاقاة الأهلي، بتخطي الاتحاد الليبي في الدور التمهيدي، ثم ديناموز هراري بطل زيمبابوي في دور ال32. يُذكر أن اللقاء يديره طاقم تحكيم من إثيوبيا، يقوده حكم الساحة تسيما باملاك، يعاونه يلما نايف وتيجل بيلاتشيو.