وصلت مجموعة «أقاصيص أقصر من أعمار أبطالها» للكاتب والروائي طارق إمام، الصادرة عن دار الشروق، إلى القائمة الطويلة لجائزة الملتقى للقصة القصيرة العربية. وتضم المجموعة 125 أقصوصة تنتمي إلى فن «القصة الومضة»، يطرح خلالها طارق إمام أسئلة الوجود الكبرى عبر نصوص مكثفة تعتمد على الاقتصاد اللغوي، حيث تكتمل الحكاية بكلمات قليلة، وتفتح في كل مرة عالماً ثرياً بالشخصيات والأحداث، يصلح بعضه لأن يكون نواة لروايات كبرى. وتتجسد في نصوص المجموعة طاقة شعرية واضحة، تجعلها قريبة من قصيدة النثر، مؤكدة قدرة الكاتب على تحويل كل نص إلى تجربة شعرية وسردية في آن، في إطار مشروع إبداعي يقوم على التجريب وإعادة اكتشاف الواقع من زوايا غرائبية وعميقة. وضمّت القائمة الطويلة للجائزة عشرة أعمال قصصية، هي: «جبل الجليد» للأردنية أماني سليمان داوود (المؤسسة العربية للدراسات والنشر)، «عازف التشيلّو» للمصرية شيرين فتحي (دار العين)، «أقرأ كافكا وكلبتي تحتضر» للفلسطينية شيخة حليوي (دار النهضة العربية)، «أقاصيص أقصر من عمر أبطالها» للمصري طارق إمام (دار الشروق)، «توقيت غير مناسب لشراء السمك» للجزائرية غزلان تواتي (دار هُنّ)، «تدريبات شاقة على الاستغناء» للسعودي مقبول العلوي (دار نوفل)، «لا بارَ في شيكاغو» للعُماني محمود الرحبي (أوكسجين للنشر)، «قلب مُنقَّط» للقطرية ندى الشهراني (دار جامعة حمد بن خليفة)، «حين يمشي الجبل» للسوري–البريطاني هيثم حسين (منشورات رامينا)، و«نَحْت» للسورية وجدان أبو محمود (الآن ناشرون وموزعون). وتحمل الدورة الحالية اسم الأديب الكويتي الراحل فاضل خلف (1927–2023)، تقديرًا لدوره الريادي بوصفه أول قاص كويتي يصدر مجموعة قصصية عام 1955 بعنوان «أحلام الشباب». وتقدم للجائزة هذا العام 231 كاتبًا وكاتبة من 28 دولة، من بينهم 74 كاتبة بنسبة 32%. ومن المقرر إعلان القائمة القصيرة في منتصف يناير/ كانون الثاني 2026، على أن تستضيف المكتبة الوطنية في الكويت فعاليات الدورة، بما يشمل إعلان الفائز، والندوة الثقافية المصاحبة، وإصدار كتاب تذكاري بعنوان «مختارات من القص العربي».