أكد الجنوب إفريقي فابيان مكارثي، المدافع السابق لفريق صن داونز، منافس الأهلي في الدور ربع النهائي من دوري أبطال إفريقيا، إن فريقه قادر على تخطي الأهلي ومواصلة المنافسة على التتويج بلقب البطولة للمرة الثانية في تاريخه. وقال مكارثي في تصريحات صحفية: «كل شيء يتوقف على كيفية لعب في مباراة الذهاب على أرضنا، فنتيجة المباراة ستكون مهمة جدًا في حسم التأهل، لأنني لعبت أمام الأهلي في نهائي 2001 وهزمونا للأسف بعد التعادل في جنوب إفريقيا». وأضاف المدافع الجنوب إفريقي: «تميل فرق جنوب إفريقيا إلى التعادل ضد الأندية المصرية في مراحل خروج المغلوب من دوري أبطال أوروبا، وهذا لن يكون جيدًا أمام الأهلي في الذهاب» وعن قدرات المدرب بيتسو موسيمان، المدير الفني للفريق، قال مكارثي: «المدرب بيتسو سيتأكد من استعداد الفريق للمباراتين ضد الأهلي، فهو يريد أن يكون صاحب النجمة الثانية على قميص صن داونز وأعتقد أنه بإمكانه المضي قدمًا والفوز بالبطولة». من المقرر أن يصطدم الفريقان في جنوب أفريقيا في مباراة الذهاب في أحد أيام 5 أو 6 أبريل، قبل أن تقام مباراة العودة أحد أيام 12 أو 13 من الشهر ذاته. يذكر أن الأهلي سبق وأن واجه الفريق الجنوب إفريقي في نهائي البطولة عام 2001، وتمكن من التتويج باللقب بعد الفوز بمجموع مباراتي الذهاب والإياب بنتيجة 4-1، في ظل مشاركة فابيان مكارثي.