بدأ السيناتور الامريكي جون كيري زيارة إلي السودان تستغرق أسبوعا لمراقبة الاستفتاء المقرر يوم الأحد المقبل حول تقرير مصير جنوب السودان. وأجري كيري محادثات في الخرطوم مع الرئيس السوداني عمر البشير.ووصف كيري تصريحات البشير حول الاستفتاء بأنها "مشجعة للغاية" وذلك عقب لقائه ومستشار الرئيس غازي صلاح الدين.وقال كيري إن كلمة الرئيس السوداني " كانت إيجابية وبناءة للغاية وأعتقد أنها خطوة جيدة تمهد للاستفتاء المقرر بعد عدة أيام".وأشار كيري إلي أن واشنطن قد ترفع اسم السودان من قائمتها للدول الراعية للإرهاب في حال تم الاستفتاء كما هو مقرر له".وأضاف "ولكن هذه الخطوة لن تؤثر علي العقوبات الاقتصادية المفروضة علي السودان بسبب الوضع في دارفور. في غضون ذلك لاقت تصريحات البشير ترحيبا كبيرا في جنوب السودان والتي قال فيها إنه سيحترم إرادة الشعب و سيدعم تنمية الجنوب في حالة ما اختار الانفصال في استفتاء يوم الأحد. وقال وزير الإعلام في حكومة جنوب السودان برنابا ماريال بنجامين إنه سعيد بأن الرئيس البشير سيعترف بنتائج التصويت التي ستمنح لشعب جنوب السودان الحق في تحديد مستقبلهم لأول مرة منذ 1898 وكان الرئيس السوداني قد قال إنه "سيكون حزينا" اذا اختار الجنوب الانفصال لكنه "سيحتفل معه" مؤكدا استعداده لمواصلة تقديم الدعم للجنوب حتي في حال اصبح "دولة". وأوضح البشير عقب وصوله إلي جوبا في زيارة نادرة للجنوب أنه "علي الرغم من انني علي المستوي الشخصي سأكون حزينا اذا اختار الجنوب الانفصال لكنني ساكون سعيدا لاننا حققنا السلام للسودان بطرفيه". وقال الوزير الجنوبي ردا علي المواقف التي عبر عنها الرئيس البشير "نحن سعداء بأنه في آخر المطاف ورغم المصاعب والتحديات، اضطر الرئيس البشير الي الاعتراف بأن الاتفاق ليس بين السودانيين لوحدهم بل انه يشمل المجتمع الدولي بأسره." وسجل نحو أربعة ملايين شخص في الجنوب و116 الفا في الشمال و60 الفا في الخارج أسماءهم في اللوائح الانتخابية للمشاركة في الاستفتاء المقرر في الفترة من 9 إلي 15 يناير الجاري عملا باتفاق السلام الذي انهي في 2005 الحرب الاهلية في السودان. وعلي صعيد آخر رحبت قيادات سياسية واكاديمية سودانية بقرار رئيس حكومة الجنوب سلفاكير مبارديت طرد الحركات المسلحة بدارفور من الجنوب واصفة الخطوة بأنها تصب في صالح استقرار وامن الشمال والجنوب علي حد سواء مؤكد قدرة السودانيين علي اتخاذ القرارات الصحيحة في الزمن المناسب.
