قال محللون من الولاياتالمتحدة والشرق الأوسط إن إيران تكتسب سريعا قدرات جديدة على مهاجمة السفن الحربية الأمريكية في الخليج بحشد ترسانة من الصواريخ المتقدمة المضادة للسفن، وتعزز في نفس الوقت اسطولها من الزوارق الهجومية السريعة والغواصات. ونقلت صحيفة ''واشنطن بوست'' الأمريكية في عددها اليوم الجمعة عن مسئولين القول إن النظم الجديدة، التي جرى تطوير الكثير منها بمساعدة خارجية، تعطى القادة الإيرانيين مزيدا من الثقة بأنهم يمكنهم الحاق الضرر بالسفن الأمريكية، بل وتدميرها حال اندلاع مواجهات حربية. ورغم اقتناع مسؤولي البحرية الأمريكية بالتفوق في حالة نشوب قتال، إلا أن التقدم الذي احرزته إيران يؤجج القلق ازاء تعرض الولاياتالمتحدة لخسائر في الساعات الأولى لأي نزاع محتمل في الخليج. ويقول محللون عسكريون حاليون وسابقون إن الدقة المتزايدة للصواريخ قصيرة المدى، المقترنة باستخدام ايران تكتيكات الدفع بعدة مئات من زوارق الدورية المدججة بالأسلحة، يمكن أن تشكل ضغطا على القدرات الدفاعية للسفن الأمريكية، حتى الأكثر تقدما منها. وتشهد منطقة الخليج توترات متصاعدة على خلفية تهديد إيران بإغلاق مضيق هرمز الذي يعد معبرا رئيسيا لشحنات النفط العالمية، ردا على العقوبات التي فرضت عليها بسبب برنامجها النووي. وحذرت الولاياتالمتحدة من اغلاق المضيق ودفعت بالمزيد من سفنها الحربية إلى الخليج وأعلنت عن نشر حاملة الطائرات ''يو اس اس جون سي ستينيس'' في الشرق الأوسط قبل موعدها المقرر بأربعة أشهر. وأعلنت واشنطن عن اجراء تدريبات عسكرية في المنطقة تشمل تدريبا على إزالة الألغام في الخليج كما تحركت لنصب محطات رادار جديدة وبطاريات مضادة للسفن في قطر. يعتقد الغرب بقوة أن البرنامج النووي الإيراني ستار يخفي سعي طهران لامتلاك أسلحة نووية، وهو ماتنفيه الأخيرة التي تصر على أنه برنامج مدني. وأعلنت الولاياتالمتحدة انها لا تستبعد أي خيار في التعامل مع الملف النووي الإيراني.