أفادت التقارير الإخبارية اليوم أن السائق المكسيكي الشاب إستيبان جوتيريز سيزامل الألماني نيكو هالكنبرج في قيادة سيارة فريق ساوبر خلال منافسات الموسم المقبل من بطولة العالم لسلسلة سباقات سيارات الفئة الأولى "فورمولا واحد" كبديل لمواطنه سيرجيو بيريز. وكان الفريق السويسري قد أعلن مؤخراً عن تعاقده مع سائق فورس إنديا لقيادة سيارته الموسم القادم بعد رحيل المكسيكي بيريز إلى فريق فيراري الإيطالي, لتشتعل التكهنات حول هوية السائق الثاني بالفريق. ورغم حلول الياباني كاموي كوباياشي سائق ساوبر ثالثاً في سباق الجائزة الكبرى الذي أقيم في موطنه ووسط جماهيره, إلا أن التقارير أشارت إلى اقترابه من الرحيل عن الفريق السويسري. وزعم تقرير بمجلة "كانشا" أن الملياردير المكسيكي كارلوس سليم الراعي الرئيسي للفريق قد بدأ التخطيط لإحلال سائق مكسيكي بديلا لسيرجيو بيريز في صفوف ساوبر. ونقلت المجلة المكسيكية تصريحات لسليم قال فيها:"نحن في مفاوضات مع ساوبر بشأن الموسم المقبل, وننتوي أن نستمر سوياً, وبالطبع مع تواجد سائق مكسيكي بصفوف الفريق والذي سيكون إستيبان جوتيريز". وكان السائق الاحتياطي جوتيريز, 21 عاماً, قد حل بديلاً لبيريز خلال التجارب الأولى لسباق الجائزة الكبرى الهندي في السادس والعشرين من الشهر الماضي. تجدر الإشارة إلى أن فريق ساوبر يحتل حالياً المركز السادس في بطولة العالم للمصنعين قبل نهاية بطولة الموسم الجاري بسباقين.