قال أندرس فو راسموسن الامين العام لحلف شمال الاطلسي يوم الاربعاء ان الحلف لديه كل الموارد والمعدات التي تمكنه من استكمال عملياته في ليبيا بنجاح. وقال راسموسن للصحفيين بعد مشاركته في اجتماع رابطة ميثاق الادرياتي في بلدة بودفا الساحلية في جمهورية الجبل الاسود "عملية ليبيا تظهر ان الحلفاء الاوروبيين بالاضافة الى كندا والشركاء في المنطقة يمكنهم تولي مسؤولية رائدة عن العمليات." واضاف "اعتدنا في الماضي ان تكون هناك قيادة أمريكية لكل العمليات. هذه المرة غالبية الطائرات قدمها الحلفاء الاوروبيون وكندا ودول في المنطقة." ويقول حلف الاطلسي انه يعمل بتفويض من الاممالمتحدة لحماية المدنيين من قوات الزعيم الليبي معمر القذافي الذي يحاول سحق انتفاضة ضد حكمه المستمر منذ 41 عاما. ويقول القذافي ان الهدف الحقيقي للحلف هو سرقة النفط الليبي. وقال وزير الدفاع الامريكي المنتهية ولايته روبرت جيتس قبل نحو أسبوعين ان الشركاء الاوروبيون في الحلف يواجهون اختبارا هاما بالاشتراك في عملية ليبيا. وقال ان كثيرا من الحلفاء بدأوا يعانون من نفاد الذخيرة مما تطلب من الولاياتالمتحدة مجددا ان تعوض النقص. وقال راسموسن انه ينبغي زيادة الانفاق الدفاعي الاوروبي. وأضاف "الاستثمارات الدفاعية الاوروبية صغيرة للغاية ... لكن الطريق الوحيد للمضي قدما سيكون تعزيز التعاون. وفي الاسبوع الماضي رفض الامين العام للحلف نداء من ايطاليا لتعليق العمليات في ليبيا وحاول طمأنة الاعضاء المترددين بالتحالف الغربي قائلا ان هزيمة القذافي ممكنة. وكشفت دعوة ايطاليا لوقف اطلاق النار عن توترات في الحلف بعد نحو 14 اسبوعا من حملة القصف التي فشلت حتى الان في الاطاحة بالقذافي لكنها تسبب قلقا متزايدا بشأن التكاليف المالية والاصابات في صفوف المدنيين. وميثاق الادرياتي رابطة اقليمية شكلت من البانيا وكرواتيا ومقدونيا والجبل الاسود والبوسنة بالاضافة الى الولاياتالمتحدة في عام 2003 لمساعدة جهود دول البلقان في الانضمام الى حلف الاطلسي.